تُستخدم طريقة الترشيح بالرغوة الخزفية لترشيح وإزالة المواد الصلبة العالقة من سبائك الألومنيوم المنصهرة. ويتميز مرشح الرغوة الخزفية ببنية ذات خلايا مفتوحة، حيث تتكون من مجموعة من الفراغات المترابطة المحاطة بشبكة خزفية. ويُستخدم مرشحات الرغوة الخزفية يحسّن بشكل كبير كفاءة الترشيح في الألومنيوم المنصهر.
يحتوي الألومنيوم المنصهر عمليًّا على مواد صلبة محبوسة تُضر بالمنتج المعدني المصبوب النهائي. وعادةً ما تنشأ هذه المواد الصلبة المحبوسة من ثلاثة مصادر.
بعضها عبارة عن جزيئات من أكسيد الألومنيوم التي يتم سحبها إلى تيار السائل من طبقة الأكسيد العائمة على سطحه، وبعض الجزيئات المنجرفة هي شظايا من بطانة الفرن، قناة النقل، وأجزاء أخرى من معدات مناولة الألومنيوم المنصهر التي تتآكل وتنجرف في تيار الألومنيوم المتدفق، وبعض الجسيمات عبارة عن رواسب من الشوائب غير القابلة للذوبان مثل المركبات الفلزية المشتركة، والبورييدات، والكربيدات، أو رواسب مركبات الألومنيوم الأخرى، مثل الكلوريدات. وعندما تظهر هذه الشوائب في المنتج المصبوب النهائي بعد تصلب الألومنيوم المنصهر، فإنها تتسبب في انخفاض ليونة المنتج النهائي أو ضعف خصائص تشطيبه. وبناءً على ذلك، من المستحسن إزالة المواد الصلبة المحمولة من تيار الألومنيوم المنصهر قبل صبه في جسم صلب يمكن استخدامه كما هو أو إخضاعه لعمليات تشكيل مثل الدرفلة، أو الطرق، أو البثق، وما إلى ذلك.
تتم عمليات الترشيح لإزالة المواد الصلبة العالقة من السوائل عن طريق تمرير السائل المحمل بالمواد الصلبة عبر وسيط ترشيح مسامي لا يسمح بمرور المواد الصلبة. ويطرح ترشيح المعادن المنصهرة بشكل عام، والألومنيوم المنصهر بشكل خاص، مشاكل خاصة؛ لأن السائل شديد التآكل لدرجة أنه يصعب العثور على وسيط ترشيح قادر على تحمله.
بشكل عام، تُستخدم طريقتان للتصفية لإزالة المواد الصلبة العالقة من سبائك الألومنيوم المنصهرة قبل الصب. وأكثر وسائط التصفية شيوعًا هو غربال من القماش الزجاجي ذي النسيج المفتوح، يُوضع في حوض نقل المعدن، أو حول الفوهة، أو حتى في بركة المعدن المنصهر في الجزء العلوي من السبيكة المتصلبة. لا تستطيع هذه الشبكات القماشية إزالة سوى الشوائب ذات الأحجام الأكبر من المعدن، كما أنها تتعرض للتمزق بسهولة أثناء الاستخدام لأن ألياف الزجاج تصبح ضعيفة جدًّا عند درجة حرارة الألومنيوم المنصهر.
في إحدى الطرق المعروفة سابقًا، يتم ترشيح الألومنيوم المنصهر عبر طبقة من جزيئات الألومينا السائبة، مثل الألومينا اللوحية، لكن هذه الطريقة غالبًا ما تعاني من العيوب المرتبطة عادةً بمرشحات الطبقات، حيث تسمح بمرور كمية كبيرة جدًّا من المواد الصلبة، كما أن هناك ميلًا قويًّا لتكوين قنوات تمنع الاستخدام الفعال، ولا يمكن التحكم بسهولة في حجم مسام المرشح بل يتغير بسهولة في ظروف الاستخدام، بحيث لا يمكن الحفاظ عليه بكفاءة حتى لو كان أبعاده مناسبة في الأصل. بالإضافة إلى ذلك، يجب الحفاظ على المعدن في حالة انصهار مستمر عندما لا يكون المرشح قيد الاستخدام.
أثبتت التجارب أن مرشح الرغوة الخزفية مفيد بشكل خاص في ترشيح المعادن المنصهرة، ولا سيما الألومنيوم المنصهر. وتُعد مقاومة المرشح لدرجات الحرارة العالية مفيدة بشكل خاص في ظل ظروف الاستخدام الصارمة التي تُواجه في عملية ترشيح المعادن المنصهرة. بالإضافة إلى ذلك، فإن تركيبة المرشح الخزفي لا تلوث المعادن.