غالبًا ما تستغرق عملية الترسيب وقتًا طويلاً، ولا يمكن فصل الجسيمات الصلبة العالقة في السائل بشكل كامل. ولا تقتصر مزايا الترشيح على سرعة الفصل فحسب، بل تشمل أيضًا انخفاض كمية الشوائب بعد الفصل. ولذلك، يُعد ترشيح المعدن المنصهر طريقة شائعة وفعالة لفصل المعلقات.
تُعد «ترشيح المعادن المنصهرة» عملية يتم فيها استخدام مادة مسامية معينة كوسيط لمعالجة المعلق. وتحت تأثير قوة خارجية، يمر السائل الموجود في المعلق عبر مسام الوسيط، بينما يتم احتجاز الجسيمات الصلبة، مما يحقق الفصل بين السائل والصلب. يُطلق على المعلق الذي تتم معالجته بواسطة عملية الترشيح اسم «الطين»، وتُسمى المادة المسامية «وسيط الترشيح»، ويُطلق على السائل الذي يمر عبر مسام الوسيط اسم «المرشح»، أما المادة المحتجزة فتُسمى «كعكة الترشيح» أو «بقايا الترشيح».
هناك طريقتان رئيسيتان لتصفية المعدن المنصهر
آلية الترشيح العميق: الجسيمات الصلبة الموجودة في المعلق أصغر حجمًا من مسام وسيط الترشيح. وبالتالي، يمكن لهذه الجسيمات أن تدخل المسام الطويلة والمنحنية، حيث يتم تجميعها داخل المسام بفعل الجاذبية والانتشار وقوى القصور الذاتي، كما تتأثر بالقوى الجزيئية. وتلتصق هذه الجسيمات بداخل وسيط الترشيح بفعل الكهرباء الساكنة. ويتم هذا الترشيح داخل الوسيط نفسه، مثل مرشح الطبقة العميقة.
الترشيح بواسطة الكعكة المرشحة (أو الترشيح السطحي): تتراكم الجسيمات الأكبر حجمًا من المسام وتلك التي تساوي حجمها على سطح الوسط لتشكل كعكة مرشحة. في بداية عملية الترشيح، تدخل جسيمات صغيرة جدًّا أيضًا أو تمر عبر مسام الوسط، لذا قد يكون المرشح عكرًا. وبعد تكوّن كعكة الترشيح، تعمل هذه الكعكة كوسيط ترشيح (مماثل لوسيط الترشيح العميق) في عملية الترشيح اللاحقة للمعلق، مما يتيح فصل الجسيمات الأصغر حجمًا الموجودة في المعلق المدخل. ويُستخدم الترشيح السطحي عمومًا لمعالجة المعلقات عالية التركيز.
الـ مرشح رغوي خزفي يتميز بوظيفتين هما الترشيح الكعكي والترشيح العميق، وهو أكثر وسائط الترشيح استخدامًا في ترشيح المعادن المنصهرة.