التكرير والتنقية هي عملية تتمثل في إزالة الغازات والشوائب والعناصر الضارة من المادة المنصهرة، والحصول على سائل ألومنيوم عالي الجودة. توجد العديد من طرق التكرير والتنقية لسبائك الألومنيوم، ويمكن تصنيفها، من حيث مبادئ عملها، إلى التكرير بالامتصاص والتكرير بدون امتصاص. ووفقًا لموقع عملية التكرير، يمكن تقسيمها إلى التكرير في الفرن، والتكرير في المغرفة، والتكرير المباشر (أو التكرير المستمر خارج الفرن).
يشير مصطلح «التكرير بالامتصاص» إلى التلامس المباشر بين الألومنيوم المنصهر والمادة الماصة (مثل عوامل التكرير و وسائط الترشيح الخزفية)، بحيث يتلامس المادة الماصة والشوائب الموجودة في المادة المنصهرة كيميائيًا أو فيزيائيًّا، بهدف تحقيق عملية إزالة الغازات وإزالة الخبث. وتعتمد درجة تنقية المادة المنصهرة على ظروف التلامس، أي مساحة التلامس بين المادة المنصهرة والمادة الماصة، ومدة التلامس، وحالة السطح. يشمل تكرير الامتصاص تكرير الغاز، وتكرير أملاح الكلوريد، وتكرير الصهر، وترشيح المادة المنصهرة. ويُعد تكرير الامتصاص حاليًا أكثر طرق التكرير استخدامًا في صناعة الألومنيوم.
يشير مصطلح «التنقية غير الامتصاصية» إلى تغيير حالة التوازن في نظام المعدن والشوائب دون استخدام مواد ماصة، بحيث تتم إزالة الشوائب الغازية والصلبة غير المعدنية من ذوبان الألومنيوم. يُحدث التكرير غير الامتصاصي تأثيرًا تكريريًا على جميع أنواع الألومنيوم المنصهر. ويعتمد هذا التأثير على الظروف الخارجية التي تكسر حالة التوازن، وعلى خصائص حركة الألومنيوم المنصهر والشوائب والغازات. ويشمل التكرير غير الامتصاصي المعالجة الثابتة، والمعالجة بالفراغ، والمعالجة بالموجات فوق الصوتية، والمعالجة قبل التصلب، وما إلى ذلك.
على مدى عقود، تطورت تكنولوجيا تنقية وتكرير الألومنيوم المنصهر في اتجاه حماية البيئة، والكفاءة العالية، وانخفاض الاستهلاك، وسهولة الاستخدام. وبالجمع بين هذه الأساليب وتحقيق نتائج معالجة أفضل، أصبحت المعالجة المركبة خارج الفرن اتجاهاً جديداً في مجال التطوير. يُستخدم نظام إزالة الغازات ونظام الترشيح عبر الإنترنت الخاصان بنا على نطاق واسع في مصانع صب الألومنيوم. ويمكنهما معالجة كمية كبيرة من الألومنيوم المنصهر دفعة واحدة.