يجب أن تتصدى المعالجة الثانوية لنفايات الألومنيوم لثلاث مشكلات تقنية: المعالجة المسبقة لمواد خام نفايات الألومنيوم، والتحكم الدقيق في التركيب، وتكرير المادة المنصهرة. ومن بين هذه المشكلات، تكتسب المعالجة المسبقة لمواد خام نفايات الألومنيوم أهمية كبيرة باعتبارها الخطوة الأولى في إنتاج الألومنيوم المعاد تدويره، كما أن جودتها تحدد بشكل مباشر ما إذا كان من الممكن تنفيذ العملية اللاحقة بسلاسة أم لا.
نظرًا لتعقيد المواد الخام المستخدمة، فإن المعالجة الثانوية لخليط نفايات الألومنيوم تُعد أمرًا ضروريًّا. ويجب أن تحقق عملية المعالجة المسبقة المعتادة الأغراض التالية:
1、 إزالة المعادن الأخرى والشوائب من نفايات الألومنيوم.
2、 يجب إزالة الزيت والأكسيد والطلاء من على سطح نفايات الألومنيوم.
3、 وفقًا لتركيبة نفايات الألومنيوم، يتمثل أساس التصنيف في جعلها قريبة من تركيبة علامة تجارية معينة من سبائك الألومنيوم.
تشمل تقنية المعالجة المسبقة فصل الشوائب، والفرز، والتعبئة، والتنظيف، والتجفيف. وتتمثل النتيجة النهائية في معالجة نفايات الألومنيوم لتحويلها إلى حمولة فرن تستوفي شروط التحميل في الفرن. وتعد عملية فصل الشوائب وتصنيف نفايات الألومنيوم هي العملية الأكثر تأثيرًا على العملية اللاحقة المتمثلة في إعادة تدوير نفايات الألومنيوم.
تنقسم نفايات الألومنيوم إلى فئتين: الخردة الجديدة والخردة القديمة. تشير نفايات الألومنيوم الجديدة بشكل أساسي إلى نفايات الألومنيوم الناتجة عن عملية إنتاج الألومنيوم وسبائكه. أما نفايات الألومنيوم القديمة فتشير بشكل أساسي إلى قطع الألومنيوم وسبائكه أو المنتج بأكمله الذي تم التخلص منه بعد انتهاء عمره التشغيلي. وتتميز الفئة الأولى بتركيب واضح وقيمة استخدامية عالية. وتتمثل الممارسة العامة في تخزين السبائك وفقًا لتصنيف الدرجات، حيث يقوم المصنع نفسه بصهر السبيكة الأصلية. أما الفئة الثانية فهي ما نسميه عادةً نفايات الألومنيوم، والتي تحتاج إلى التصنيف والفرز.
تكرير المادة المنصهرة تعد هذه الخطوة مهمة للحصول على الألومنيوم النقي الجديد، وهي العنصر الأساسي في صب منتجات سبائك الألومنيوم.