Nos metais e ligas obtidos por fusão, devido à seleção dos materiais utilizados, além dos componentes metálicos necessários, frequentemente estão presentes metais e componentes não metálicos prejudiciais ou desnecessários. Como todos sabemos, as impurezas contidas no metal fundido, como enxofre, oxigênio, hidrogênio, nitrogênio etc., afetam significativamente a qualidade do produto final. É por isso que muitas vezes se realiza o processo de refino secundário, que promove uma purificação adicional do metal fundido retirado do forno.
É apresentado um método de refino que remove até mesmo quantidades mínimas de componentes (elementos) metálicos e não metálicos nocivos e desnecessários por meio do refino em atmosfera inerte, acompanhado de aquecimento por eletrodo e agitação forçada.
Para atingir esse objetivo, a etapa de refino inclui as seguintes etapas:
- Encha o metal fundido a ser refinado com fluxo de refino para um recipiente de refino equipado com, no mínimo, um eletrodo de aquecimento e um dispositivo de injeção de gás inerte;
- O primeiro processo de refino, no qual o metal fundido reage com o fundente por meio do aquecimento do metal fundido com um eletrodo de aquecimento, mantendo o interior do recipiente de refino sob atmosfera de gás inerte;
- Um segundo processo de refinamento, que inclui inclinar o recipiente de refinamento para imergir o tubo de injeção do dispositivo de injeção de gás inerte no metal fundido e injetar gás inerte nele;
- O metal fundido assim refinado é retirado do recipiente de refino.
Para realizar esse processo de refino, utiliza-se um recipiente de refino inclinável, adequado para o enchimento com o metal fundido e o fluxo a ser refinado, e um número apropriado de eletrodos é disposto na parte superior do recipiente. O recipiente de refino é utilizado para aquecer o metal fundido nele contido e para a injeção de gás inerte. O bico de injeção não fica imerso no metal fundido durante a carga do metal, mas é imerso apenas quando o recipiente é inclinado para a injeção.