No caso de inclusões não metálicas, o uso de métodos de refino a gás permite a remoção eficaz dessas impurezas. Para materiais mais exigentes, o método de filtração CFF consegue remover as impurezas da liga por meio de filtração mecânica através da camada de alumínio fundido.
No caso das impurezas metálicas, o método geral de tratamento consiste em transformar fatores prejudiciais em fatores favoráveis. Ou seja, elas são convertidas em uma segunda fase benéfica por meio do método de liga, a fim de melhorar o desempenho do material. Caso seja necessário removê-las, na maioria dos casos, utiliza-se a diferença de pontos de ebulição entre os diversos elementos para realizar uma destilação seletiva em alta temperatura e baixa pressão, a fim de alcançar o objetivo de remoção das impurezas metálicas.
Como remover impurezas de uma liga
As ligas de alumínio fundidas a partir de sucatas que contêm alumínio frequentemente apresentam um excesso de elementos metálicos, os quais devem ser removidos na medida do possível. A oxidação seletiva pode ser utilizada para remover diversas impurezas metálicas da massa fundida que apresentam maior afinidade pelo oxigênio do que o alumínio. Por exemplo, magnésio, zinco, cálcio, zircônio e outros elementos podem acelerar a oxidação dessas impurezas por meio da agitação da massa fundida. Esses óxidos metálicos não se dissolvem no alumínio líquido e passam para a escória, de modo que podem ser separados do alumínio por meio da remoção da escória da massa fundida.
Também é possível utilizar a diferença de solubilidade para remover impurezas metálicas da liga. Por exemplo, a liga de alumínio contaminada com impurezas é eutética com um metal capaz de dissolver bem o alumínio sem dissolver as impurezas; em seguida, o líquido da liga de alumínio é separado por filtração, e o metal adicionado é removido por destilação a vácuo. Normalmente, magnésio, zinco e mercúrio são adicionados para remover ferro, silício e outras impurezas do alumínio; em seguida, esses metais são removidos por destilação a vácuo.
Por exemplo, após a liga de alumínio contaminada com impurezas atingir o ponto eutético com magnésio 30%, a liga é mantida em repouso a uma temperatura próxima da temperatura eutética por um determinado período; as fases cristalinas precipitadas primárias, que contêm ferro e silício, são filtradas e, em seguida, submetidas a um processo de remoção a vácuo a 850 ℃ O magnésio e as impurezas, como zinco e chumbo, que apresentam alta pressão de vapor, também são removidos juntamente com o magnésio, e a liga de alumínio pura, após a remoção do magnésio, pode ser fundida em lingotes.
A fim de melhorar ainda mais a qualidade do líquido da liga de alumínio, ou quando certos tipos de liga de alumínio exigem um controle rigoroso do teor de hidrogênio e das inclusões, pode-se recorrer ao método de refino combinado, ou seja, a utilização simultânea de dois métodos de refino. Por exemplo, o refino combinado com filtração por sal de cloreto e o refino combinado com sopro de argônio e fluxo, equipamentos de desgaseificação e filtragem on-line pode alcançar melhores resultados do que o refinamento único.