Включения и газы в металле оказывают значительное влияние на прочность, усталостную прочность, коррозионную стойкость и устойчивость к коррозионному растрескиванию под напряжением материала. Эффективный контроль окисленных включений в расплаве с целью повышения качества литого прутка является общей задачей, которую ставит перед собой алюминиевая промышленность. В настоящее время для удаления включений из расплавов алюминиевых сплавов широко используются технология пенокерамических фильтров и методы очистки.
Часть включений в алюминиевом сплаве поступает непосредственно из лома, а большая их часть образуется в процессе плавки и разливки, причём в основном это оксидные включения. Все включения, возникающие до литья, называются первичными оксидными включениями. По размеру их можно разделить на две категории: одна — это неравномерное распределение крупных включений в макроструктуре, что делает структуру сплава несплошной, снижает плотность отливки, становится источником коррозии и трещин, тем самым значительно снижая прочность и пластичность сплава. Другой тип — мелкодисперсные включения, которые невозможно полностью удалить после рафинирования; они повышают вязкость расплава и снижают способность расплавленного алюминия к расплавлению во время затвердевания.
Включения вторичного окисления образуются в основном в процессе литья. Во время разливки жидкий алюминий вступает в контакт с воздухом, и кислород вступает в реакцию с алюминием, образуя оксидные включения.
В процессе плавки алюминиевый сплав вступает в контакт с различными компонентами печного газа, в результате чего образуются Al₂O₃ и другие соединения. Наличие Al₂O₃ в расплавленном алюминии приводит к увеличению содержания водорода в расплаве алюминиевого сплава. Поэтому содержание Al₂O₃ в расплавленном алюминии оказывает значительное влияние на образование пор в алюминиевых отливках.
Пенокерамический фильтр Эта технология появилась в 1970-х годах. Использование фильтрующих пластин из пенокерамики является эффективным способом удаления включений из расплава алюминия. Что касается металлических фильтрующих сеток и фильтров из волокнистой ткани, то с их помощью можно удалить только крупные включения в алюминиевом сплаве, однако включения размером менее микрона удалить невозможно, к тому же металлическая фильтрующая сетка также загрязняет алюминиевый сплав. Пенокерамическая фильтрующая пластина способна отфильтровывать мелкие включения и значительно улучшать эксплуатационные характеристики и внешний вид отливок. Она является лучшим выбором для цехов плавки и литья.