Вторичная плавка алюминия заключается в загрузке в плавильную печь определенной доли лома алюминия и алюминиевых сплавов, после чего, в результате быстрой плавки, расплав подвергается соответствующей обработке для получения расплавов алюминия и алюминиевых сплавов надлежащего качества. В процессе вторичной плавки алюминия между самим сплавом и окружающей средой внутри и снаружи печи происходят многочисленные физические и химические изменения и реакции, которые влияют на качество расплава.
Квалифицированные расплавы алюминия и алюминиевых сплавов должны соответствовать следующим требованиям:
(1) Химический состав соответствует требованиям. Прежде всего, содержание каждого легирующего элемента должно находиться в пределах допустимого диапазона. Помимо легирующих элементов, в различных видах металлического сырья по разным причинам присутствуют многочисленные виды элементов, а также различные газы и включения, которые оказывают негативное влияние на алюминий и алюминиевые сплавы, но не могут быть полностью удалены. Для обеспечения требуемых эксплуатационных характеристик материалов содержание различных примесных элементов в химическом составе должно находиться в пределах допустимого диапазона.
(2) Расплав должен быть чистым. В процессе термического плавления алюминия и алюминиевых сплавов вследствие активного химического взаимодействия различных химических элементов в условиях высоких температур, а также из-за небрежности при выполнении операций в процессе производства в расплав могут попасть некоторые посторонние предметы, такие как флюсы, шлак или различные газы и т. п. попадают в расплав, и эти посторонние включения негативно сказываются на эксплуатационных характеристиках материала в ходе последующего процесса затвердевания. Поэтому их следует максимально удалить в процессе вторичной плавки алюминия.
(3) Температура соответствует требованиям. В процессе плавки алюминия и алюминиевых сплавов, которые при комнатной температуре находятся в твердом состоянии, нагреваются до температуры выше точки плавления, что вызывает фазовый переход и превращение в жидкое состояние. При высоких температурах алюминий и алюминиевые сплавы, а также окружающая среда подвергаются различным воздействиям вследствие повышения химической активности, что приводит к загрязнению расплава; эти изменения необратимы и негативно сказываются на эксплуатационных характеристиках алюминия и алюминиевых сплавов. Поэтому в процессе плавки необходимо контролировать температуру таким образом, чтобы максимально снизить её при условии соблюдения требований к последующему затвердеванию, с тем чтобы уменьшить негативное воздействие на качество расплава.