تتمتع إعادة تدوير خبث الألومنيوم بقيمة اقتصادية معينة. تنتج صناعة الألومنيوم على مستوى العالم ما يقرب من خمسة ملايين طن من نفايات الأفران كل عام. يُعرف خبث الألومنيوم باسم «الخبث»، وهو ناتج عن عمليات صهر الألومنيوم. الـ مادة صهر لإزالة الخبث وتتمثل وظيفتها في إزالة الخبث من المعدن المنصهر عند درجات الحرارة العالية. ونظرًا لأن خبث خردة الألومنيوم يحتوي على مجموعة متنوعة من أكاسيد المعادن، فإنه يمكن استخدامه لاستخلاص المعادن.
تحتوي خبث الألمنيوم المتبقي على أكاسيد معدنية متنوعة. وعند ملامسته للماء، يحدث تفاعل كيميائي ينتج عنه غاز “الأمونيا” السام والضار والمُهيج. ولا يقتصر تأثير هذا الغاز على تهيج الجهاز التنفسي للإنسان فحسب، بل إنه يلوث البيئة المحيطة أيضًا. بل وقد ينفجر أثناء النقل.
لا يمكن دفن خبث الألومنيوم في مكبات النفايات. ذلك لأن جزيئاته يمكن أن تنتشر في طبقة المياه الجوفية. كما أن مياه الصرف الصحي أو المواد الصلبة المحتوية على الألومنيوم يمكن أن تتسبب في تلوث المياه والتربة. ويمكن أن يؤدي تلوث الألومنيوم إلى إلحاق الضرر بالحيوانات والنباتات، بل وقد يجعلها غير قادرة على البقاء.
إعادة تدوير خبث الألومنيوم
يتم إنتاج خبث الألومنيوم أثناء صهر الألومنيوم، بالإضافة إلى بعض أنواع الخبث المعدنية المختلطة غير النقية، إلا أنه لا تزال تحتوي على كمية معينة من الألومنيوم، والتي يمكن تكريرها من خلال عملية الفصل.
تم تطوير تكنولوجيا إعادة تدوير خبث الألومنيوم في إطار الأبحاث الخاصة بمشروع معالجة نفايات الخبث الناتجة عن صهر الألومنيوم في الصناعة، كما تم إجراء أبحاث وتطوير تكنولوجيا ومعدات معالجة رماد الألومنيوم، وتم إدخال نظام ناضج لمعالجة رماد الألومنيوم. يمكن سحق وغربلة وصهر رماد الألومنيوم الذي تمت معالجته بواسطة جهاز فصل رماد الألومنيوم، وكذلك رماد الألومنيوم البارد الذي لم يتم فصله بعد. ويتم معالجة رماد الألومنيوم بطريقة نظيفة إلى حد كبير حتى يتم صبه في قالب ليصبح سبيكة ألومنيوم نهائية.
تتركز الأبحاث المتعلقة برماد الألومنيوم بشكل أساسي في الدول المتقدمة مثل أوروبا وأمريكا واليابان. ففي أوروبا، تتركز هذه الأبحاث في إيطاليا وإسبانيا، أما في الولايات المتحدة، فتتركز في مختبر أرغون الوطني (ANL) وشركة «يانبودا للتكنولوجيا» المحدودة، في حين تنعكس أبحاث الشركات اليابانية ذات الصلة بشكل أساسي في شركة «AD Fans». وتعد شركة «أنشيتك للتكنولوجيا» (Anchitech Technology Co., Ltd.) الإيطالية الشركة الرائدة في مجال البحث والتصنيع المتعلق برماد الألومنيوم المستخدم في معالجة الألومنيوم الثانوي، حيث طورت نظامًا لإعادة تدوير رماد الألومنيوم الثانوي منذ 40 عامًا. وقد تم بناء العديد من المصانع في أوروبا.