Os fundentes em pó podem purificar a mistura fundida de alumínio e silício antes da fundição. Os fundentes em pó contêm carbonato e fluoreto.
As peças fundidas são fabricadas a partir de ligas de alumínio-silício, que contêm de 12,5% a 25,0% de silício e apresentam maior resistência e ductilidade do que as ligas de alumínio puro. Portanto, elas apresentam melhor resistência ao desgaste do que aquelas com menor teor de silício. A liga possui excelente resistência ao desgaste e é adequada para a fundição de peças pesadas, como motores e pistões de automóveis.
Se a peça fundida for qualificada, os grãos de cristal da peça não devem apresentar defeitos evidentes. Esse defeito é causado por impurezas, como hidrogênio e óxidos, presentes na liga de alumínio-silício. Ele também ocorre porque as partículas primárias de silício podem se aglomerar; consequentemente, tornam-se maiores e ficam distribuídas de forma desigual na peça fundida.
Esses defeitos na peça fundida podem torná-la frágil, podendo ocorrer lascas ou rachaduras durante o processamento. Isso também pode reduzir a vida útil das máquinas-ferramentas e aumentar o tempo de inatividade.
Portanto, o refinamento com fluxo na massa fundida da liga de alumínio é importante para melhorar as propriedades físicas e a maleabilidade das peças fundidas. Para remover diversas impurezas da liga de alumínio-silício, geralmente remove-se primeiro o hidrogênio e, em seguida, as impurezas de óxido.
Os carbonatos são bem conhecidos, e sua função é melhorar a fluidez e impedir que o fluxo em pó se aglomere durante o processamento. A função do fluoreto é remover as impurezas de óxido da mistura fundida de alumínio e silício, de modo que elas possam flutuar até a superfície da mistura, de onde são removidas. Eles também ajudam a remover o hidrogênio.
O tamanho das partículas do fluxo em pó também é importante. Se o tamanho das partículas for muito grande, será mais difícil distribuir uniformemente o fluxo em pó na mistura fundida de alumínio e silício.
Os fluxos em pó são dispersos em um gás portador, como nitrogênio, argônio, hélio ou cloro. Caso não seja utilizado um desgaseificador de pó, o gás cloro é empregado como gás portador, pois atua como desgaseificador. A dispersão é adicionada à mistura fundida de alumínio e silício por meio de uma pistola de pulverização. Na mistura fundida, a remoção de impurezas e o refinamento do silício ocorrem simultaneamente.