A refinação de metal com gás inerte é um método de refinação no qual o gás inerte é injetado continuamente na massa fundida de alumínio, e as impurezas oxidadas e o hidrogênio são removidos da superfície do líquido durante o processo de flutuação das bolhas.
A razão para a desgaseificação do metal com gás inerte é que não há hidrogênio no gás inerte injetado na massa fundida, e sua pressão parcial de hidrogênio é zero, enquanto a pressão parcial de hidrogênio na massa fundida próxima às bolhas é muito maior que zero. Portanto, há uma diferença de pressão parcial de hidrogênio entre o interior e o exterior da bolha. Sob o efeito dessa diferença de pressão parcial, os átomos de hidrogênio no material fundido se difundem até a interface da bolha e se recombinam na bolha nessa interface. Esse processo de desgaseificação não cessará até que a pressão parcial de hidrogênio dentro e fora da bolha se iguale.
O hidrogênio que entra na bolha escapa para a atmosfera à medida que a bolha sobe. Além disso, durante o processo de flutuação das bolhas, as bolhas de hidrogênio macromoleculares suspensas na massa fundida e o gás presente nas inclusões também podem ser levados para fora da superfície do líquido por flutuação, alcançando-se assim o objetivo de desgaseificação.
A razão para o refinamento de metais com gás inerte é que as bolhas de gás inerte injetadas podem absorver as inclusões oxidadas na massa fundida e levá-las para fora da superfície do líquido durante o processo de flotação. Esse método é conhecido como método de remoção de escória por flotação.
Depois que a bolha de gás inerte adsorve as inclusões oxidadas na massa fundida, a energia livre superficial total do sistema pode ser reduzida. Portanto, essa adsorção pode ocorrer automaticamente. Quanto menor for a tensão superficial entre o gás inerte e as inclusões, e quanto maior for a tensão superficial entre a massa fundida e o gás inerte, bem como a tensão de interface entre a massa fundida e as inclusões, maior será a capacidade desse gás inerte de remover escória.
Ao utilizar gás inerte no processo de refino, o fluxo de cobertura devem ser espalhadas uniformemente sobre a superfície do líquido. Isso porque, depois que as bolhas de gás inerte levam as inclusões para fora da superfície do líquido, se houver uma camada de fluxo na superfície do líquido nesse momento, as inclusões entrarão no fluxo e se transformarão em escória, que é fácil de remover. Caso contrário, as inclusões mais densas cairão novamente no alumínio fundido, e as inclusões menos densas formarão uma escória na superfície do líquido, que é difícil de separar do alumínio fundido. Quando essas escórias forem removidas, uma grande quantidade de metal fundido será retirada, aumentando a perda de metal.