O alumínio é um elemento metálico ativo, que se oxida facilmente e absorve o gás durante o processo de fundição de alumínio. O óxido de alumínio (Al₂O₃) possui um alto ponto de fusão (2.050 °C) e sua densidade é ligeiramente maior do que a do alumínio líquido. É difícil removê-lo do alumínio líquido em suspensão e ele tende a formar inclusões de escória na peça fundida. Durante o resfriamento, o gás presente no alumínio fundido costuma ficar retido pela densa camada de Al₂O₃. Há muitos poros minúsculos na peça fundida, o que afeta sua compactação e suas propriedades mecânicas.
Para evitar a oxidação, fluxos com baixos pontos de fusão (como NaCl, KCl, Na₃AlF₆) são comumente utilizados para isolar o alumínio líquido do ar. Minimize a agitação tanto quanto possível e desgaseifique o alumínio líquido na fase final da fundição. O refinamento consiste em passar gás cloro pelo alumínio líquido ou adicionar hexacloroetano e cloreto de zinco para formar bolhas, de modo que o hidrogênio dissolvido no alumínio líquido entre nas bolhas e se precipite. No processo de flutuação das bolhas, o gás e as inclusões de Al₂O₃ presentes no alumínio líquido são removidos da superfície do líquido, de modo que o alumínio líquido se torne puro.
Processo de fundição de alumínio
A liga de alumínio fundida possui um baixo ponto de fusão e é geralmente fundida em um cadinho. A fundição em areia fina pode reduzir a rugosidade da superfície da peça fundida. Para evitar que o alumínio líquido se oxide e espirre durante o processo de vazamento, costuma-se utilizar um sistema de vazamento aberto e abrir mais canais internos. Os canais retos costumam ter formato de cobra ou de pescoço de ganso, de modo que a liga preencha a cavidade de forma rápida e suave, sem respingos, vórtices ou impactos. As peças fundidas de liga de alumínio podem ser produzidas por diversos métodos de fundição.
A fundição e a colada de ligas de alumínio são as principais etapas na produção de peças fundidas. O controle rigoroso de todo o processo de fusão e fundição desempenha um papel importante na prevenção de defeitos nas peças fundidas. O alumínio fundido tem uma forte tendência a absorver hidrogênio, possui grande capacidade oxidante e dissolve facilmente o ferro. É necessário tomar precauções simples e cuidadosas durante o processo de fusão e fundição para obter peças fundidas de alta qualidade.