A superfície do material de alumínio apresenta uma espessura irregular da camada de óxido; às vezes, também absorve água, está misturada com areia, está aderida a manchas de óleo e é revestida com tinta. Durante a fusão, o alumínio sofre uma oxidação adicional em um ambiente de alta temperatura; a espessura da camada de óxido aumenta e ela reage com a umidade, produzindo óxido de alumínio e hidrogênio, o que aumenta as inclusões de oxidação e o teor de gás. Portanto, após a fusão do alumínio, ele deve ser purificado para remover as impurezas e os gases presentes no alumínio líquido. Fluxo para purificação de alumínio fundido é utilizado para purificar no forno.
Purificação do alumínio fundido no forno
As substâncias utilizadas para purificar o alumínio líquido são denominadas coletivamente “fundente”. O fundente apresenta-se, em sua maioria, na forma sólida ou gasosa à temperatura ambiente, embora alguns fundentes sejam líquidos. O fundente sólido apresenta as vantagens de ocupar pouco volume e ser fácil de transportar e armazenar, mas todos apresentam forte higroscopicidade e devem ser selados e embalados. Para melhorar o efeito de purificação do fluxo sólido, ele pode ser compactado em pequenos pedaços bem compactos e envolto em uma caixa de alumínio, colocado em um recipiente de perfuração com cabo longo e inserido no fundo do banho de fusão.
O fluxo deve ser armazenado em local seco e com temperatura ambiente elevada antes do uso, como próximo ao forno, para evitar a umidade. A aplicação do fluxo de cobertura no forno pode reduzir o consumo durante a fusão e impedir que o alumínio líquido absorva gases da atmosfera do forno, mas o consumo desse fluxo é elevado (cerca de 10% do peso do material de alumínio), o que aumenta o custo de produção. Fábricas de processamento de alumínio de pequeno e médio porte geralmente não o utilizam. O fluxo de purificação é normalmente usado para espalhar o fluxo em pó, misturado na proporção adequada, após a fusão do alumínio, e, em seguida, agitar o alumínio líquido com uma ferramenta de cabo longo para promover a flutuação da escória. Durante o processo de agitação, parte do fluxo é adicionada ao banho fundido e reage quimicamente com o alumínio líquido para formar uma substância gasosa insolúvel no alumínio, que desempenha a função de desgaseificação e remoção de cinzas durante a ascensão das bolhas.