Com suas propriedades únicas, a folha de alumínio atende a diversas necessidades da produção moderna em uma ampla gama de setores. Com o desenvolvimento da economia e da tecnologia, as exigências quanto à qualidade da folha de alumínio estão aumentando. Espera-se que a folha de alumínio seja mais fina, apresente menos poros e tenha melhores propriedades mecânicas e qualidade de superfície. Para produzir uma folha de alumínio com espessura de apenas 0,005 mm, as exigências em relação à chapa bruta são ainda maiores.
A produção de chapas de folha de alumínio geralmente adota dois métodos: laminação a quente e fundição-laminação.
O método de laminação a quente consiste em refinar e purificar o alumínio fundido, transformando-o em grandes placas. As dimensões do lingote são, geralmente, 600 mm de espessura, 2.200 mm de largura e 4.000 mm a 8.000 mm de comprimento. Após a fresagem, os óxidos e defeitos na superfície da placa são removidos. Em seguida, ela é aquecida e laminada até atingir uma espessura de vários milímetros, a uma temperatura superior à temperatura de recristalização. Devido ao grande volume do lingote laminado a quente, a estrutura interna passa por múltiplas recuperações e recristalizações durante o processo de grande deformação plástica, de modo que a estrutura interna do lingote é homogeneizada, e o tamanho e a forma dos grãos cristalinos, bem como a concentração de defeitos pontuais e lineares, sofrem alterações. Melhorias notáveis foram alcançadas em outros aspectos.
O método de fundição por laminação consiste em conduzir o alumínio líquido através de dicas para lançadores para a “folga entre os rolos” formada entre os dois rolos. Após o resfriamento forçado, a cristalização e a deformação pelos dois rolos, obtém-se um lingote laminado por fundição com espessura de 6 mm a 8 mm. Durante o processo de fundição e laminação, o alumínio fundido é cristalizado pelo resfriamento rápido dos dois rolos na estreita abertura entre eles, e o lingote solidificado é simultaneamente submetido a um certo grau de deformação por laminação dos dois rolos, e a chapa fundida e laminada resultante apresenta uma estrutura interna do tipo semifundida, com forte orientação cristalina. Em comparação com o método de laminação a quente, o método de fundição e laminação apresenta as vantagens de menor investimento, alta eficiência e baixo custo.