A filtragem do alumínio fundido é importante para as fundições de alumínio. É necessário remover as inclusões presentes no alumínio fundido.
A presença de inclusões nas ligas de alumínio tem efeitos adversos sobre a qualidade e as propriedades dos produtos de alumínio de diversas maneiras. Isso não contribui para a resistência à fadiga das ligas de alumínio utilizadas especificamente nas indústrias automotiva e aeronáutica.
A presença de inclusões também causa defeitos no processamento: veios longitudinais em produtos laminados (no caso de inclusões de alta dureza), descolamento em produtos forjados e rompimento durante alta deformação plástica (extrusão, laminação e moldagem).
Na indústria de enlatados, a restrição quanto ao teor de impurezas é rigorosa: a concentração de impurezas deve ser inferior a 10^-4 ppm para atender aos requisitos do fabricante de enlatados.
No caso do alumínio líquido, a eliminação de inclusões é particularmente importante. Embora tenham sido envidados esforços para reduzir a concentração de inclusões, a alta reatividade do alumínio líquido e a presença de materiais refratários levarão inevitavelmente à formação de novas inclusões no metal líquido, desde a etapa de processamento da massa fundida até a fundição de produtos semiacabados.
Filtro de espuma cerâmica de alumina A filtragem do alumínio fundido é utilizada para eliminar inclusões no metal fundido. Os filtros de espuma cerâmica são amplamente utilizados na filtragem de metal fundido. São fabricados com espuma de poliuretano, seca e sinterizada. A porosidade chega a 80% – 90%. O filtro de espuma cerâmica possui uma estrutura em rede e apresenta certa resistência. Ele é capaz de suportar a diferença de pressão na superfície do metal fundido e a influência do fluxo do metal, mas é frágil e quebradiço. Devido à estrutura precisa do material, à qualidade uniforme e à grande área de superfície, o efeito de filtragem é muito bom.
A filtragem de alumínio fundido por meio de filtros de espuma cerâmica ocorre em dois modos: a filtragem por bolo, na qual as partículas em suspensão são maiores do que o tamanho dos poros do filtro e se depositam na entrada do filtro, formando um bolo cuja espessura aumenta constantemente, constituindo um meio filtrante prático. Filtração profunda, na qual o tamanho das partículas em suspensão é menor do que o tamanho dos poros do filtro, fazendo com que elas entrem no filtro e se depositem nele.