Existem três métodos básicos utilizados comercialmente para remover impurezas do alumínio fundido. As fundições de alumínio costumam utilizar argônio, nitrogênio ou cloro como agente de desgaseificação.
O processo de desgaseificação em fundições de alumínio utiliza gases inertes (argônio e nitrogênio) que podem remover hidrogênio de forma eficaz, pelo menos até certo ponto, mas é relativamente ineficaz na remoção de impurezas de materiais ativos, como sódio, cálcio, lítio e excesso de magnésio.
O argônio e o nitrogênio são eficazes na desgaseificação de fundições de alumínio, mas só conseguem remover uma determinada quantidade de hidrogênio absoluto. Outro problema com o argônio ou o nitrogênio de grau industrial é que esses gases podem conter umidade e oxigênio, o que pode levar à formação de hidrogênio e óxido de alumínio. O gás de pureza ultra-alta evita esse problema. Nem o nitrogênio nem o argônio têm efeito significativo sobre os óxidos ou partículas presentes na massa fundida.
O argônio é um gás inerte; ele não reage com a massa fundida, de modo que o hidrogênio é removido por difusão nas bolhas de argônio. As partículas são removidas por um mecanismo de purificação. Exceto por uma possível agitação mecânica, o argônio não exerce efeito sobre os elementos. Em princípio, o nitrogênio tem o mesmo efeito que o argônio. No entanto, acredita-se geralmente que, em situações semelhantes, quando se utiliza argônio ou nitrogênio, a desidrogenação ocorre mais rapidamente. Da mesma forma, ao usar argônio, o valor absoluto do hidrogênio remanescente na massa fundida será ligeiramente menor do que ao usar nitrogênio.
A desgaseificação em fundições de alumínio utiliza cloro, que, quando adicionado à massa fundida, reage rapidamente com o AlCl₃ — que se encontra na fase gasosa a temperaturas acima de cerca de 374 graus Fahrenheit —, de modo que a massa fundida é lavada pelas bolhas de AlCl₃ que sobem. O cloro é muito eficaz para a remoção de hidrogênio por difusão, pois a pressão parcial do hidrogênio no AlCl₃ é praticamente zero. No entanto, o excesso estequiométrico de gás cloro é liberado do metal fundido na forma de cloro puro, o que acarreta problemas de segurança e ambientais. Além disso, a reação entre o cloro e o alumínio é bastante lenta em comparação com outros metais.
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