A placa filtrante de espuma cerâmica para alumínio fundido é composta por um elemento de malha agregada feito de material refratário e por um revestimento formado na superfície desse elemento de malha. O revestimento contém silicato de sódio, que pode ficar amolecido ou pegajoso à temperatura do alumínio fundido ou da liga de alumínio fundida.
A fundição de liga de alumínio inclui as seguintes etapas: fusão das matérias-primas de alumínio para obter a liga de alumínio fundida; remoção das inclusões da liga de alumínio fundida por meio da adsorção das inclusões com filtro de espuma cerâmica, filtrando assim a liga de alumínio fundida.
A capacidade de filtragem do filtro cerâmico para alumínio fundido depende principalmente da granulometria (número de malha) formada no elemento de malha de agregado. Portanto, a fim de remover pequenas partículas de inclusões de cerca de 10 a 25 μm, conforme mencionado acima, é preferível que o elemento de malha de agregado refratário de acordo com a presente invenção possua uma malha fina, especificamente com 2 aberturas ou mais por polegada, mais preferencialmente com 6 aberturas ou mais por polegada. No entanto, caso haja uma grande quantidade de inclusões, uma malha muito fina pode causar um problema prático, pois o filtro pode ficar entupido em um período de operação relativamente curto, reduzindo assim a vida útil do filtro. Assim, a finura da malha deve ser, de preferência, de 10 aberturas ou menos por polegada, a fim de evitar a redução da vida útil do filtro.
Como material refratário para o elemento de malha agregada, pode-se utilizar qualquer material refratário a partir do qual o elemento de malha possa ser formado. Os materiais refratários convencionais podem ser escolhidos conforme apropriado entre alumina, magnésia, sílica, mulita, carboneto de silício e misturas dos mesmos. Em seguida, forma-se uma argila ou pasta com esses materiais cerâmicos, que é cozida até se tornar um corpo poroso com formato adequado e tamanho de malha desejado — como formatos de macarrão, favo de mel e tubo —, para formar o elemento de malha. A forma adequada do elemento de malha permite que o filtro obtido tenha a resistência necessária para suportar choques térmicos e abrasão causados pelo Al fundido.