В настоящее время для замены добавок, как правило, используются различные мастер-сплавы, поскольку они обладают низкой температурой плавления и их легче быстро и равномерно расплавить в алюминиевом расплаве. Однако многие производители при изготовлении мастер-сплавов используют алюминиевый лом или слитки низкого качества, которые содержат больше примесей. При использовании мастер-сплавов эти примеси попадают в расплав и приводят к его загрязнению.
При плавке сплавов, как правило, существует три способа добавления легирующих элементов: один из них заключается в непосредственном добавлении чистых металлов в расплав алюминия, таких как медь, магний, цинк, кремний и другие металлы. Другой способ — предварительное изготовление легирующих элементов в виде мастер-сплава. Затем она добавляется в алюминиевый расплав в виде мастер-сплава. В настоящее время чаще всего используют добавление различных металлических добавок в алюминиевый расплав. Кроме того, существует метод добавления, заключающийся в добавлении солей или соединений, содержащих легирующие элементы, и восстановлении этих элементов посредством реакции замещения с основным металлом и попадании их в расплав.
Цель использования добавки к алюминиевым сплавам заключается в том, чтобы облегчить добавление некоторых легирующих элементов, которые имеют более высокую температуру плавления и не поддаются легкому плавлению, а также не подвержены окислению и улетучиванию, с целью более точного контроля состава алюминиевого сплава. Кроме того, использование мастер-сплава в качестве шихты позволяет предотвратить перегрев расплава, сократить время плавки и уменьшить потери металла.
Используемые добавки к алюминиевым сплавам должны в максимально возможной степени соответствовать следующим основным требованиям:
(1) Температура плавления должна быть ниже или приблизительно равна температуре плавления алюминиевого сплава;
(2) Содержание легирующих элементов максимально высокое, а состав однородный;
(3) Низкое содержание примесей, газов и неметаллических включений:
(4) Он обладает достаточной хрупкостью, легко ломается и удобен для добавления ингредиентов;
(5) Материал не подвержен коррозии и при хранении при атмосферной температуре и давлении не должен рассыпаться в порошок.