Atualmente, diversas ligas-mãe são geralmente utilizadas para substituir os aditivos, pois apresentam baixo ponto de fusão e são mais fáceis de derreter de forma rápida e uniforme na massa fundida de alumínio. No entanto, muitos fabricantes utilizam sucata de alumínio ou lingotes de alumínio de baixa qualidade na produção de ligas-mãe, que contêm mais impurezas. Ao utilizar ligas-mãe, essas impurezas são introduzidas na massa fundida e causam contaminação.
Na fundição de ligas, geralmente há três maneiras de adicionar elementos de liga: uma delas é adicionar metais puros diretamente ao alumínio fundido, como cobre, magnésio, zinco, silício e outros metais. A outra é transformar os elementos de liga em uma liga-mãe com antecedência. Em seguida, ela é adicionada ao alumínio fundido na forma dessa liga-mãe. Atualmente, é mais comum adicionar diversos aditivos metálicos ao alumínio fundido. Além disso, existe um método que consiste em adicionar sais ou compostos contendo elementos de liga, reduzindo esses elementos por meio de uma reação de substituição com o metal-base e incorporando-os ao material fundido.
O objetivo do uso de aditivos para ligas de alumínio é facilitar a adição de alguns elementos de liga que possuem um ponto de fusão mais elevado e não são facilmente fundidos, nem se oxidam ou volatilizam com facilidade, de modo a controlar com maior precisão a composição da liga de alumínio. Além disso, o uso de uma liga-mãe como carga pode evitar o superaquecimento da massa fundida, reduzir o tempo de fundição e diminuir a perda de metal.
Os aditivos para ligas de alumínio utilizados devem atender, na medida do possível, aos seguintes requisitos básicos:
(1) O ponto de fusão deve ser inferior ou próximo à temperatura de fusão da liga de alumínio;
(2) O teor dos elementos de liga é o mais alto possível, e a composição é uniforme;
(3) Baixo teor de impurezas, gases e inclusões não metálicas:
(4) Possui fragilidade suficiente, é fácil de quebrar e é prático para os ingredientes;
(5) Não é suscetível à corrosão e não deve se desintegrar em pó quando armazenado à temperatura e pressão atmosféricas.