Флюсы для рафинирования алюминия используются для изменения структуры алюминиевого сплава с целью улучшения конкретных свойств литых изделий, таких как предел прочности при растяжении, относительное удлинение, обрабатываемость, распределение пористости, повышение герметичности и предотвращение образования горячих трещин, в зависимости от химического состава и типа сплава. Кроме того, рафинирующие флюсы снижают содержание водорода и способствуют отделению неметаллических примесей от расплава.
Флюсы для рафинирования алюминия по методу Портленда применяются в качестве дополнения к добавкам к мастер-сплавам или используются самостоятельно в зависимости от конкретных условий производства.
При добавлении в кованые алюминиевые сплавы, очищающий флюс увеличивает количество ядер, что, в свою очередь, приводит к увеличению количества кристаллов при затвердевании металла. Получающаяся микроструктура характеризуется более мелким размером зерен и более короткими ветвями дендритов, что обеспечивает лучшие механические свойства.
При добавлении в литой сплав Al-Si компоненты рафинирующего флюса улучшают текучесть расплава, что особенно важно для тонкостенных отливок. Рафинирующий флюс также замедляет рост кристаллов кремния (Si) в процессе затвердевания.
8 ноября 2021 года алюминиевый завод в Портленде (Австралия) возобновит работу на уровне своих долгосрочных сокращенных производственных мощностей — 35 000 тонн в год. В связи с отсутствием поставок металла это приведет к снижению производственных мощностей предприятия примерно до 95%.
Процедуры по восстановлению производственных мощностей, которые с 2009 года находились в резерве, начнутся незамедлительно, а производство металла начнется в третьем квартале 2022 года.
Майкл Голлшевски, президент Alcoa Australia, заявил: “Возобновление работы простаивающих производственных мощностей может улучшить структуру затрат, повысить конкурентоспособность и обеспечить долгосрочную устойчивость работы завода”.”
В связи с ограничениями на производство в Китае, который является крупнейшим в мире производителем алюминия, в октябре 2021 года цены на алюминий взлетели до 13-летнего максимума. Однако из-за высокого спроса на этот легкий металл в сфере упаковки и строительства цены на алюминий по-прежнему имеют тенденцию к росту.
Общая производственная мощность алюминиевого завода в Портленде составляет 358 000 тонн в год. В начале 2021 года он получил государственную поддержку. Всемирно известный алюминиевый концерн «Alcoa» объявил о своём уходе с рынка с целью сокращения затрат и снижения выбросов углерода.
Портлендский алюминиевый завод является крупнейшим отдельным потребителем электроэнергии в штате Виктория и заключил соглашение о поставках недорогой электроэнергии с компаниями AGL Energy и Alinta Energy в рамках программы поддержки, согласованной в марте.