Технология фильтрации с использованием керамических пенофильтров позволяет эффективно решать задачу очистки жидких литейных сплавов. В литейном производстве доля брака, обусловленная дефектами отливки, такими как неметаллические включения, как правило, составляет от 50% до 60% от общего количества бракованных изделий. Дефекты в виде включений не только значительно снижают механические свойства отливки, но и оказывают пагубное влияние на её обрабатываемость и внешний вид. Очистка жидких литейных сплавов и уменьшение или устранение различных неметаллических включений, несомненно, являются очень важной технической мерой для получения высококачественных отливок.
Уже почти два десятилетия применяется технология фильтрации, заключающаяся в установке фильтрующего устройства на литейной системе. Изначально для изготовления песчаных сердечников с отверстиями — как правило, круглыми или квадратными, толщиной 10–20 мм — использовали нефтяной или глинистый песок, который применялся после высушивания. Обычно такие фильтры размещались на верхнем или нижнем конце литникового канала и в поперечном канале для отфильтровывания остатков, однако фильтры из масляного или глинистого песка обладали низкой стойкостью к эрозии расплавленным металлом при высоких температурах, что ограничивало их применение. Позже получили широкое распространение и стали широко применяться фильтрующие сетки из волокна и металла. Они очень удобны в использовании, однако их термостойкость и фильтрующая способность по-прежнему не идеальны, что также ограничивает их широкое применение.
С развитием науки и техники, а также благодаря повышению чистоты литейных металлических сплавов и ужесточению требований к качеству литья, за последние 10 лет в литейном производстве стали применяться новые типы пенокерамических фильтров, что позволило значительно повысить качество фильтрации расплавленного металла. Высококачественные керамический пенопластовый фильтр играет очень важную роль в повышении качества отливок. Он позволяет эффективно отфильтровывать первичные и вторичные жидкие и твердые неметаллические включения из расплава, что способствует уменьшению количества шлаковых пустот, улучшению механических свойств отливок, сокращению припуска на механическую обработку, повышению качества поверхности отливок и продлению срока службы обрабатывающих инструментов.
В керамическом пенофильтре в качестве носителя используется полиуретановая пена. После гидролиза он погружается в покрытие, состоящее из керамического порошка, связующего вещества, спекающего агента, суспендирующего агента и т. д., после чего из него отжимается избыток покрытия, чтобы керамическое покрытие нанеслось равномерно. Затем он наносится на каркас носителя для формирования сырца, после чего сырец сушится и обжигается при высокой температуре.