В Китае параметры литейного процесса, как правило, регулируются с помощью ручной или автоматической системы управления. В зарубежных странах литейный процесс регулируется автоматически, что позволяет обеспечить воспроизводимость технологического процесса и качества слитков, а также стабильное качество продукции.
Для контроля уровня жидкости в кристаллизаторе используются два метода: поплавковая воронка, установленная в нижнем отверстии алюминиевой направляющей трубки распределительной желоба, и механический рычажный датчик буй и пробка для регулирования расхода с целью контроля уровня жидкости. Уровень жидкости зависит от конкретного оператора, и его колебания значительны. В зарубежных кристаллизаторах для измерения уровня жидкости используется лазерный измерительный прибор и система автоматического регулирования расхода. Колебания уровня жидкости очень невелики — не более ±1 м, что позволяет обеспечить точное регулирование уровня металла.
Температура расплавленного алюминия, расход воды для охлаждения отливки и скорость литья при производстве отечественных отливок зависят от различных сплавов и технических характеристик слитков, указанных в технологическом процессе. Процесс литья осуществляется с помощью кнопок ручного управления. Температура воды, расплавленного алюминия и скорость литья регулируются отдельно, и их значения могут отображаться на консоли или на дисплее. Значения расхода воды и скорости литья практически не изменяются от начала до конца литья, а форма не имеет системы смазки. Литейная машина и технология литья импортированы из-за рубежа; параметры литья для различных сплавов и спецификаций, а также начальная, нормальная, конечная и переходные стадии литья обеспечивают автоматическое управление процессом литья с помощью компьютера.
Все выдерживающие печи, используемые в технологии автоматического литья, являются наклонными, а процесс литья управляется централизованно. Уровень расплава алюминия регулируется многозвенным устройством. Уровень расплава в кристаллизаторе и уровень расплава в литьевом желобе контролируются с помощью лазерных измерительных устройств. Лазерный датчик оснащен микропроцессором. Сочетание систем измерения и обработки данных позволяет получать данные с очень высокой точностью. Скорость наклона печи-держателя регулируется ПЛК литейной машины. На балке установлен стопорный стержень, который измеряет уровень расплава в форме и регулирует поток расплава, вливаемого в форму. Лазерный датчик удерживается на определенном расстоянии от уровня расплава алюминия, при этом он соприкасается с различными слоями расплава. Балка закреплена на распределительном желобе, и в него же осуществляется литье.
Система автоматического управления литьем использует ПЛК для управления всем процессом литья. Настройка технологических параметров осуществляется через меню, и такие параметры, как уровень расплава, количество смазочного масла, скорость литья, расход охлаждающей воды, температура расплавленного алюминия, время остановки импульсного подачи воды, длина отливки и т. д., задаются в компьютерном меню в соответствии с установленной процедурой. После выбора сплава, технических характеристик слитка и параметров литья оборудование должно провести серию автоматических проверок. После проверки оборудование переходит в режим ожидания. В начале регулировка уровня расплава обеспечивает удержание исходного положения; уровень расплава в форме доводится до начальной точки кривой, после чего подъемная платформа литейной машины начинает опускаться с начальной скоростью или производится импульсная подача воды. По достижении заданной длины отливки и окончании импульсного распыления воды система автоматически переходит в режим обычной отливки, и параметры начинают выполняться автоматически. Когда длина отливки достигает заданного расстояния от контрольной точки, срабатывает звуковая и визуальная сигнализация, и система переходит к параметрам завершающего этапа. Когда длина слитка достигает заданного значения, платформа прекращает опускание, наклонная печь-держатель возвращается в исходное положение, стопорный стержень закрывает отверстие для расплавленного алюминия в распределительном желобе, один конец распределительного желоба поднимается, и оставшийся жидкий алюминий вытекает из него. Распределительный канал извлекается вместе с заглушкой, и литье завершается. Полностью автоматическая система управления технологическим процессом снижает влияние человеческого фактора на качество продукции.
Регулятор расхода поплавкового типа: когда уровень алюминиевой жидкости в передней камере становится слишком высоким, поплавок поднимается, уменьшая зазор, в результате чего поток алюминиевой жидкости, поступающей из распределительного резервуара в переднюю камеру, уменьшается. В этот момент уровень алюминиевой жидкости в передней камере понижается. Регулятор поплавкового типа постоянно находится в состоянии динамического равновесия. Для изготовления поплавка лучше использовать огнеупорные материалы с более низкой плотностью, чтобы повысить его чувствительность.