O fluxo de refino utilizado em fundições de alumínio é um componente essencial do processo de refino. O fluxo é capaz de remover com eficiência inclusões metálicas e não metálicas, melhorar a qualidade das ligas fundidas e das peças moldadas e reduzir a escória.
Quando o teor de escória e de gás no alumínio e em suas ligas é muito elevado, a probabilidade de ocorrência de defeitos metalúrgicos, como poros e inclusões na placa fundida, aumenta consideravelmente, o que reduz a resistência e a plasticidade do material e afeta a qualidade da superfície do produto fundido. Quando o teor de sódio na liga de alumínio é muito alto, durante o processo de trabalho a quente, forma-se facilmente uma camada de adsorção líquida na superfície da dendrita ou no limite de grão, causando fissuras frágeis na liga de alumínio com alto teor de magnésio. Portanto, a escória, o gás e os metais básicos presentes na massa fundida são removidos ao máximo durante o processamento do alumínio e de suas ligas fundidas.
O refinamento com fundente é um método tradicional eficaz para remover inclusões e reduzir o teor de gás. O princípio consiste em umedecer totalmente as inclusões na massa fundida de alumínio por meio da adição de fundente, aglomerar as inclusões e combiná-las com o fundente para formar partículas maiores, depositando-as então no fundo do cadinho para remover diversos metais e não metais presentes nas inclusões da massa fundida.
Na refinação de metais, o fundente é utilizado para ajudar a remover impurezas e alterar a fluidez do material fundido. Uma vez ativado pela alta temperatura do forno, o fundente se decompõe e reduz o ponto de fusão de todos os demais materiais presentes no cadinho. À medida que o processo de refinação avança, o fundente provoca uma maior oxidação e decomposição dos demais materiais.
O fluxo de refino da fundição de alumínio é uma mistura de sais que se combina quimicamente durante a fusão e reage com os metais alcalinos indesejáveis. Também foi comprovado que os agentes de refino removem inclusões não metálicas, auxiliam na desgaseificação, reduzem o acúmulo de escória na parede do forno, reduzem o lodo formado no fundo do forno, reduzem a adesão do metal e facilitam o manuseio dos óxidos metálicos.
Agentes de refino são projetados para remover metais alcalinos, melhorar a desgaseificação, remover inclusões não metálicas, reduzir a escória, diminuir a formação de lodo e melhorar a limpeza geral da massa fundida e do forno.