Nos últimos anos, com a promoção dos conceitos de economia de energia e proteção ambiental, diversos veículos têm evoluído no sentido da redução de peso. Atualmente, a maioria dos carros de luxo e caminhões pesados deixou de utilizar rodas pesadas de aço, optando por rodas forjadas de alumínio, mais leves. As ligas de alumínio para rodas automotivas, sejam elas utilizadas para fundição ou forjamento, pertencem à série de ligas A-Mg-Si; no entanto, a composição das ligas de alumínio para forjamento é mais complexa do que a das ligas para fundição. Essas ligas inevitavelmente produzem inclusões não metálicas e absorvem gás (principalmente hidrogênio) durante o processo de liga. Reduzir e minimizar o teor de inclusões não metálicas e de gás na liga de alumínio é um dos principais passos no processo de fusão da liga de alumínio. Alumínio líquido Unidade de desgaseificação é utilizado principalmente para a remoção de hidrogênio no processo de fundição de ligas de alumínio.
A maioria das inclusões não metálicas produzidas na fabricação de ligas de alumínio são óxidos, e seus pontos de fusão são mais elevados do que os das ligas de alumínio. Ou seja, elas existem na forma sólida na massa fundida da liga de alumínio, e sua densidade varia, sendo que parte delas se aproxima da densidade da liga de alumínio. Portanto, elas ficam em suspensão na massa fundida da liga de alumínio. Uma grande quantidade de hidrogênio é gerada durante a fusão da liga de alumínio. Se o hidrogênio gerado durante a fusão da liga de alumínio não for tratado a tempo, ele será absorvido pela solução da liga de alumínio. Durante o processo de resfriamento da solução da liga de alumínio, a solubilidade continuará a diminuir, e o hidrogênio presente na massa fundida também continuará a se precipitar. Quando o teor de hidrogênio na solução da liga de alumínio excede uma determinada densidade, algumas bolhas de hidrogênio que não conseguem subir a tempo permanecerão na liga de alumínio fundida, formando microporos, comumente conhecidos como “poros minúsculos”. A formação de “poros minúsculos” não só afeta o acabamento da superfície forjada da liga de alumínio, mas também afeta diretamente a resistência e as propriedades mecânicas das peças fundidas de liga de alumínio.
A presença de inclusões de substâncias não metálicas na liga de alumínio e o teor de ar são critérios importantes para avaliar a qualidade da liga de alumínio. Atualmente, no processo de fundição de ligas de alumínio, o método utilizado para reduzir as inclusões não metálicas e o teor de gás é, principalmente, o refinamento com gás inerte. Ou seja, no processo de fundição, o gás inerte é injetado na massa fundida da liga de alumínio. O gás inerte produzirá bolhas ao entrar em contato com o alumínio fundido. Como o gás inerte não reage quimicamente com o alumínio, à medida que ele sobe, o hidrogênio e as inclusões não metálicas presentes no alumínio fundido são removidos, reduzindo assim a presença de substâncias não metálicas e gases na liga de alumínio.
Atualmente, no processo de produção de fundição de ligas de alumínio, utiliza-se principalmente uma unidade de desgaseificação em linha do alumínio líquido do tipo rotor. O dispositivo utiliza um motor para acionar um eixo rotativo; o eixo rotativo faz com que as pás girem, e o gás inerte é injetado na massa fundida de liga de alumínio por meio do eixo rotativo. Dessa forma, o hidrogênio pode ser expelido da massa fundida de liga de alumínio sob a ação do gás inerte, removendo assim o hidrogênio da massa fundida.