Os filtros de espuma cerâmica para fundições apresentam operação simples e bons resultados a curto prazo. Geralmente, são os equipamentos de filtragem mais utilizados em muitas fundições.
Para algumas aplicações extremamente críticas, costumam ser utilizados filtros de tubo cerâmico, que são mais caros. Para produtos em que a presença de impurezas é crítica, algumas instalações de catálise utilizam um filtro de leito profundo. Isso normalmente envolve a filtragem do alumínio fundido por meio de um leito de meios cerâmicos de tamanhos variados. Embora esses sistemas sejam geralmente muito eficientes (normalmente com eficiência de 85% ou mais), sua operação pode ser cara. Isso se deve ao espaço físico necessário e à vida útil limitada dos meios de filtragem. Eles normalmente exigem substituição e descarte regulares.
Independentemente do tipo de filtro utilizado, é preciso tomar cuidado para garantir que ele não seja afetado por vibrações excessivas ou variações no nível do metal. Essas “perturbações” levarão à liberação de inclusões, o que pode, eventualmente, resultar na presença de inclusões no produto final. É particularmente importante um bom controle do processo a jusante do equipamento de filtragem final. Caso sejam necessários reparos, estes devem incluir preparativos cuidadosos de limpeza e atenção especial. Além disso, os operadores da fundição devem tomar cuidado para minimizar a turbulência em determinadas áreas, como ao redor dos sacos de distribuição de metal.
Mesmo com a melhor tecnologia de filtragem disponível, o metal de entrada muito sujo vai sobrecarregar o sistema. Portanto, nunca é demais enfatizar a importância do manuseio correto dos metais antes da filtragem. Quanto mais limpo for o metal que entra no filtro, mais fino será o filtro que poderá ser utilizado, resultando em um metal “ainda mais limpo” ao sair do filtro.
Os três parâmetros principais dos meios filtrantes de espuma cerâmica para fundições são:
Área do filtro: quanto maior a área, maior o fluxo potencial de metal. No entanto, devido ao risco de danos, placas grandes podem ser difíceis de manusear.
Tamanho dos poros: Quanto menor o tamanho dos poros, maior a eficiência do filtro. No entanto, é mais provável que isso desestimule os atores de médio prazo.
Espessura: Quanto mais espesso for o filtro, melhor será a eficiência de filtragem. No entanto, pode ser mais difícil colocá-lo em funcionamento inicialmente.