Metais fundidos, como o alumínio e as ligas de alumínio, removem impurezas durante o processo de refino. Em um processo de purificação conhecido, o alumínio é fundido em um forno e, em seguida, transferido para uma máquina de fundição para a conformação do metal. O alumínio é geralmente transferido do forno para a máquina de fundição por meio do canal de fundição. O alumínio fundido entra na ranhura pela entrada e sai pela saída de maneira contínua ao longo da ranhura.
Em muitos casos, a conexão do canal de alimentação inclui componentes de desgaseificação e filtros projetados para remover impurezas do alumínio fundido. Algumas dessas impurezas incluem hidrogênio dissolvido, partículas (como óxidos, carbonetos, boretos, óxido de alumínio e óxido de magnésio) e vários outros elementos (como metais alcalinos dissolvidos (Na), lítio (Li) e cálcio (Ca)). Essas impurezas podem afetar negativamente o desempenho do produto acabado durante o processo de fundição.
O processo de refino do metal fundido normalmente utiliza um mecanismo de injeção de fluxo configurado para introduzir o fluxo no alumínio fundido. Geralmente, o fluxo inclui cloro ou uma mistura de cloro e um gás inerte, como o argônio. Quando combinado, o fluxo ajuda a remover impurezas do alumínio fundido. O fluxo é um agente de refino granular ou o agente refinador em pó comercializado pela AdTech. O gás cloro e os sais de cloreto podem converter eficazmente os metais alcalinos em sais, que podem se aglomerar sob a ação de aditivos e subir à superfície dos materiais fundidos.
Mais especificamente, o hidrogênio se difunde nas bolhas inertes e é removido à medida que as partículas ao redor das bolhas se aglutinam e sobem até a superfície da liga de alumínio fundida. O fundente e as impurezas podem formar escória ou resíduos, que são regularmente removidos ou retidos no filtro de espuma cerâmica a jusante. Normalmente, o cloro ou o sal de cloro são removidos junto com a espuma. No entanto, devido aos danos ambientais e ao ônus do descarte do gás cloro, o uso desse gás deve ser reduzido nessas aplicações.
Os métodos de refino de alumínio fundido e ligas utilizam várias câmaras que incluem pelo menos um distribuidor com um eixo rotativo alongado conectado a um impulsor. Quando o fluxo é descarregado através do eixo rotativo e distribuído na câmara pelo impulsor, o impulsor está adaptado para girar no alumínio fundido. O impulsor e o eixo rotativo são utilizados especificamente para distribuir o fluxo na liga fundida de maneira adequada, de modo que o fluxo seja amplamente distribuído na liga fundida, interagindo quimicamente com uma alta porcentagem das impurezas presentes nela, utilizando-se, ao mesmo tempo, o mínimo possível de gás cloro ou sal. As impurezas, então, sobem à superfície da liga de alumínio fundida e podem ser removidas.