No processo de fundição e laminação de barras de liga de alumínio de alta resistência à base de alumínio, magnésio e silício, o uso de equipamentos de refino em linha para desgaseificação e filtração por placas de filtro cerâmicas alveolares tem se tornado cada vez mais comum.
O dispositivo de refino em linha do alumínio fundido foi inventado pela primeira vez pela United Carbide Corporation em 1974. Seu princípio de funcionamento consiste em injetar gás inerte de alta pureza no alumínio líquido por meio de um bocal de grafite com rotor giratório de alta velocidade, a fim de formar um grande número de bolhas dispersas. O líquido entra em contato total com o gás, e o hidrogênio presente no alumínio fundido é difundido para dentro das bolhas; à medida que as bolhas sobem, o alumínio fundido é expelido, realizando assim o processo de desgaseificação. Ao mesmo tempo, quando as pequenas bolhas sobem, devido ao mecanismo de adsorção por tensão superficial, algumas pequenas inclusões podem ser adsorvidas, permitindo a remoção de escória.
O dispositivo de refino online com rotor de grafite rotativo e pulverização é utilizado para desgaseificação. O rotor de grafite, que gira em alta velocidade, serve para fragmentar o gás inerte injetado no alumínio líquido em bolhas muito pequenas, o que aumenta consideravelmente a área de contato entre as bolhas de gás inerte e o alumínio líquido, e melhora a eficiência da desgaseificação; sob a premissa de uso de gás inerte de alta pureza, pode reduzir o teor de hidrogênio para menos de 0,12 ml por 100 g de alumínio. Atualmente, é um dispositivo de desgaseificação em linha amplamente utilizado. A filtragem on-line do alumínio fundido inclui principalmente: filtragem por tecido de vidro, filtragem por placas cerâmicas de espuma, filtragem tubular e filtragem em leito profundo.
A filtragem do alumínio fundido por meio de tela de fibra de vidro pertence ao tipo de filtragem grosseira em tela plana, que separa mecanicamente as inclusões grossas por meio da ação de barreiras, mas não consegue remover as inclusões finas. Esse método foi eliminado ou é utilizado apenas como filtragem grosseira primária na saída do forno.
Atualmente, o método mais utilizado e mais eficaz para filtrar e remover impurezas é o uso de filtro cerâmico de espuma placas. O alumínio líquido flui através dos orifícios sinuosos da cerâmica, e as partículas de inclusão contidas na placa cerâmica ficam retidas nela sob os três efeitos de bloqueio, deposição e adsorção. A superfície interna do orifício e as fendas formam uma cavidade, de modo que as partículas de inclusão são separadas do alumínio líquido.
A placa filtrante de espuma cerâmica é um produto padrão, com espessura de 2 pol. (1 pol. = 0,0254 m), comprimento e largura iguais e um ângulo de inclinação lateral de 17,5°. O comprimento diagonal é geralmente usado para definir as especificações, e a porosidade da placa filtrante é expressa em PPI. Quanto maior o PPI, menores são os poros. A porosidade da placa filtrante determina a precisão final da filtragem. Quanto menor for a vazão do alumínio líquido na placa filtrante, melhor será o efeito de filtragem.