A refinação de metais por meio de gás de refinação remove com eficiência os gases dissolvidos e outras impurezas não metálicas dos metais, em um processo contínuo com alta produtividade de metal.
O metal fundido contém muitas impurezas antes da fundição; se não forem removidas, podem resultar em elevadas perdas por refugo durante a fundição ou em baixa qualidade do metal nos produtos fabricados a partir dele. As principais impurezas prejudiciais são os gases dissolvidos e as partículas não metálicas em suspensão, como óxidos metálicos e partículas refratárias.
Isso é realizado por meio do método de remoção de gases dissolvidos e impurezas não metálicas do metal fundido. Inclui as seguintes etapas:
1. Enviar o metal fundido para a zona de refino;
2. Manter a atmosfera protetora acima da superfície do metal fundido em pressão positiva em relação à pressão ambiente, impedindo assim que o ar e a umidade entrem na área e entrem em contato com o metal fundido;
3. Apresentando o fluxo de refino na forma de bolhas isoladas no metal fundido abaixo da superfície da massa fundida;
4. O metal fundido é agitado na zona de refinação para formar um padrão de circulação no metal fundido em relação ao ponto de entrada das bolhas na massa fundida, de modo que as bolhas introduzidas na massa fundida sejam transportadas radialmente para fora em relação ao ponto de entrada da bolha, prolongando assim o tempo de permanência das bolhas de gás no metal fundido e fazendo com que elas entrem em contato próximo com quase toda a massa do metal fundido na zona de refinação;
5. Extrair o gás residual de refino e o gás dissolvido liberado pelo metal, ao mesmo tempo em que se coletam e separam outras impurezas não metálicas presentes na camada de escória na superfície do metal fundido;
6. O metal fundido refinado é retirado da zona de refino.
Uma característica comum desses gases de refino é que eles são inertes em relação ao metal fundido que está sendo refinado. O argônio e o nitrogênio, ou misturas desses gases, são os preferidos, embora outros gases nobres da tabela periódica sejam adequados para uso na presente invenção. Outros gases de refino úteis são o hidrogênio e o monóxido de carbono, ou misturas entre si ou com gases nobres da tabela periódica. Deve-se observar que o hidrogênio e o monóxido de carbono podem ser utilizados em situações em que não reagem com o metal fundido, mas reagem com impurezas gasosas, como o oxigênio. Outros gases reativos com propriedades semelhantes também podem ser utilizados, tais como o hexafluoreto de enxofre, o cloro e os hidrocarbonetos halogenados. A seleção de um determinado gás de refino baseia-se geralmente nas características do metal específico que está sendo refinado.