Na refinação de sucata de alumínio, especialmente quando a concentração de alumínio é inferior a 50 wt%, partículas de vidro, óxidos e pedras costumam ser muito prejudiciais. Quando se utilizam técnicas convencionais para esse fim, a remoção desses objetos estranhos tem causado dificuldades consideráveis. No entanto, antes da purificação eletrolítica — seja por eletrólise em três camadas, eletrólise bipolar ou cristalização em etapas —, é necessário remover as partículas contaminadas de materiais sólidos.
O alumínio residual pré-aquecido a 400°-500°C é introduzido na massa de sal fundido, que é aquecida 50°-100°C acima do ponto de fusão e possui densidade inferior à do alumínio na temperatura de operação, e, nessa temperatura, a mistura fundida é mantida em um forno de fusão ou de manutenção por pelo menos uma hora. O alumínio líquido passa então por um filtro cerâmico para separar o alumínio fundido precipitado da mistura de sal fundido sólido durante o processo de manutenção e, em seguida, para separá-lo das impurezas sólidas. Por fim, o alumínio fundido filtrado é enviado a uma célula eletrolítica para purificação, e a mistura de sal fundido é encaminhada a um forno de fusão ou de manutenção para reutilização.
Método para refinar sucata de alumínio
Ao usar um filtro cerâmico, o alumínio residual pode ser fundido em um banho de sal fundido e, após a precipitação do alumínio fundido no forno de retenção, ele pode ser separado das impurezas metálicas e das partículas sólidas. Por exemplo, a sucata de alumínio proveniente de depósitos de sucata automotiva geralmente contém mais de 50% em peso de impurezas.
O alumínio fundido pode fluir através do componente substituível filtro de espuma cerâmica sem obstáculos, e todas as partículas sólidas são retidas. O alumínio, para remoção contínua ou em lotes das impurezas sólidas da câmara de filtragem, entra no forno de retenção ou diretamente no tanque eletrolítico para purificação eletrolítica.
Depois que todo o alumínio tiver passado pela suspensão, ele é conduzido por um filtro. Embora o alumínio fundido que deve ser filtrado contenha apenas algumas partículas sólidas, a maior parte dos contaminantes sólidos é fornecida pelo sal fundido ao filtro cerâmico. As partículas formam ali uma camada, que pode ser removida com ou do filtro cerâmico após a passagem da carga.
O sal fundido purificado, proveniente das partículas sólidas, é devolvido ao forno de fusão, de onde pode ser encaminhado para o próximo lote de sucata de alumínio.