Алюминиевая банка часто фигурирует в успешных примерах и статистических данных по переработке отходов, однако показатели переработки в автомобильной и строительной отраслях еще выше. Более 90 процентов алюминия, используемого в автомобилестроении и строительстве, подвергается вторичной переработке. Вторичное производство — это процесс переработки алюминиевого лома в алюминий, пригодный для повторного использования, — экологически безопасный процесс, который на 92 процента более энергоэффективен, чем первичное производство. Расширение использования вторичного алюминия в производстве принесло значительные экономические и экологические выгоды как для промышленности, так и для потребителей. В настоящее время почти 40 процентов поставок алюминия в Северной Америке обеспечивается за счет вторичного производства, что на 10 процентов больше, чем в начале 1990-х годов.
Вторичное производство по переработке алюминиевого лома
Процесс вторичного производства начинается с извлечения отработанного алюминия из потоков отходов и его подготовки к переработке. Благодаря экономии энергии, которую он обеспечивает, алюминиевый лом является одним из наиболее ценных видов сырья. Лом, отсортированный по химическому составу (сплаву), имеет наибольшую ценность, тогда как лом, содержащий смесь сплавов и других материалов, — наименьшую. Новые технологии, такие как лазерная спектроскопия с индуцированным пробоем и сортировка по цвету, позволяют отделять алюминий и удалять примеси, что повышает качество и ценность лома. Этот тщательно отлаженный процесс переработки позволяет перерабатывать алюминиевые банки снова и снова в рамках подлинно замкнутого цикла.
Плавка и рафинирование
После сбора и сортировки лом помещается в плавильную печь и превращается в расплавленный алюминий при температуре от 1300 до 1400 градусов по Фаренгейту. Расплавленный алюминий необходимо очистить путем онлайновая установка дегазации и оборудование для фильтрации. Этот расплавленный алюминий можно сохранять в жидком состоянии или разливать в формы для получения крупных слитков, называемых слитками или заготовками. В некоторых случаях в жидкий алюминий добавляют легирующие элементы для получения металла, необходимого для изготовления конкретного вида продукции. Алюминиевые слитки могут быть прокатаны в листовой продукт (например, лист для производства банок или кузовов автомобилей), а заготовки могут быть экструдированы в профилированные изделия.
Другие металлы Кроме того, в процессе вторичного производства часто добавляются различные соединения, чтобы добиться нужного “состава” сплава для конечного продукта. Высококачественные изделия, такие как строительные материалы или автомобильные детали, могут быть переработаны из других высококачественных алюминиевых изделий, например, из компонентов самолетов. А поскольку алюминий никогда не теряет своих эксплуатационных характеристик или прочности в процессе переработки, один и тот же кусок алюминия может вновь и вновь поступать в процесс вторичного производства, что многократно увеличивает экономию средств и экологические преимущества.
Переработка алюминиевого лома
Производство вторичного алюминия не только требует меньших затрат энергии, но и сокращает объемы отходов, поступающих на свалки, способствует значительному снижению выбросов парниковых газов и существенно сокращает затраты на международные перевозки. Увеличение показателя переработки отработанного алюминия на 10 процентов позволяет сократить выбросы парниковых газов в отрасли на 15 процентов.