На протяжении многих лет на алюминиевых литейных заводах используются флюсы для сокращения отходов сплава, контроля образования шлака и удаления примесей из сплавов, которые в противном случае могли бы повлиять на качество продукции. Образование оксида алюминия и наличие неметаллических включений серьезно влияют на процесс литья алюминия, и для получения отливок высочайшего качества необходимо принимать соответствующие меры.
Флюсы, применяемые на алюминиевых литейных заводах, позволяют предотвратить чрезмерное образование оксидов, удалить неметаллические включения из расплава, а также предотвратить или устранить накопление оксидов на стенках печи, что позволяет получить чистый расплав. К флюсам, используемым на алюминиевых литейных заводах, относятся твердые и газовые флюсы.
Твердые флюсы классифицируются в зависимости от их назначения и функции в процессе литья. К ним относятся покрывающие флюсы, флюсы для удаления шлака, очищающие флюсы и флюсы для очистки стенок печи, которые используются, соответственно, для покрытия, шлакообразования и очистки расплавленного алюминия. Эти очищающий агент используется для отделения включений и оксидов и выведения их на поверхность в виде шлака. Кроме того, он применяется в качестве защитного слоя на поверхности расплавленного алюминия для предотвращения дальнейшего окисления.
Твердые флюсы, такие как порошковый флюс и гранулированный флюс, как правило, состоят из хлоридов и фторидов, а также дополнительных добавок, придающих им особые свойства.
Большинство флюсов основано на смеси солей KCl и NaCl, образующих низкотемпературный (665 ºС) эвтектический смесь. Еще одним распространенным компонентом флюса является фторид натрия NaF, который образует с KCl и NaCl тройную эвтектическую смесь с температурой плавления 607 градусов Цельсия. Обычный флюс для нанесения покрытий содержит примерно 47,5% NaCl, 47,5% KCl и 5% фторидной соли. Низкая температура плавления важна, так как она повышает сыпучесть флюса.
Фториды щелочных металлов обладают способностью растворять оксиды, что способствует их проникновению в оксидную пленку в шлаке и отложению на стенках печи. Это приводит к улучшению смачиваемости, что способствует отделению оксидных включений от расплава и металлического алюминия от шлака.