Будь то жидкий электролитический первичный алюминий или переплавленный жидкий алюминий, оба они содержат оксид алюминия и водород. Эти две неметаллические примеси являются основными примесями, влияющими на технологические показатели, физические и механические свойства алюминия. Поэтому очистка расплавленного алюминия направлена в первую очередь на удаление именно этих двух примесей. Оксид алюминия находится в расплаве в виде взвеси мелких частиц, а водород — в виде свободных атомов. Водород обладает определенной растворимостью в расплавленном алюминии, и по мере повышения температуры расплава его растворимость также увеличивается.
Цель очистки расплавленного алюминия заключается в том, чтобы с помощью различных методов снизить содержание газов (преимущественно водорода) в расплавленном алюминии, уменьшить количество неметаллических включений и различных вредных металлов. В процессе плавки и литья алюминиевых сплавов возникают в той или иной степени газовые, неметаллические и другие металлические включения, которые приводят к появлению в слитках рыхлости, пор, шлаковых включений и других дефектов, что оказывает значительное негативное влияние на эксплуатационные характеристики продукции. То же самое относится к непрерывной литьевой и прокатной обработке алюминиевой катанки. Поскольку алюминиевая катанка впоследствии будет перерабатываться в алюминиевые изделия меньшего диаметра и площади поперечного сечения, значимость очистки расплавленного алюминия становится еще более важной.
Метод механической очистки жидкого алюминия является вспомогательным по отношению к методу с использованием пузырьков. Он подходит для очистки вне печи, то есть применяется в промежуточном ковше литейного желоба в процессе литья. В качестве фильтрующих материалов в основном используются фильтровальная ткань, керамический пенофильтр и шарики из оксида алюминия. Данный метод может применяться в сочетании с методом с использованием пузырьков.
Этот керамический пенопластовый фильтр представляет собой пластинчатый фильтр, который устанавливается в технологической линии между системой обработки металла и литейным оборудованием. Он выполняет две функции: фильтрацию и нагрев расплавленного алюминия. Принцип фильтрации заключается в том, что расплавленный алюминий проходит через две керамические фильтрующие пластины, которые задерживают примеси в расплаве. Эффективность фильтрации зависит от выбора количества отверстий в фильтрующем материале; пропускная способность фильтра зависит от размера, количества и расположения отверстий в фильтрующей пластине. Нагревательный элемент устанавливается в крышке корпуса фильтра во время нагрева; его назначение — поддерживать температуру металла между двумя литьями на уровне, заданном оператором, а также повышать температуру металла при непрерывном литье из ковша.