A filtragem do líquido de alumínio geralmente utiliza filtros de espuma cerâmica de alumina. Quando o líquido de alumínio passa pelos poros sinuosos e interconectados da espuma cerâmica, os resíduos internos são depositados na parede dos poros sob a ação da pressão do fluido, da inércia, da interceptação, da colisão e da adsorção. Dessa forma, o líquido de alumínio limpo entra na placa de fluxo de fundição. A eficiência de filtragem do filtro de espuma cerâmica está diretamente relacionada ao diâmetro dos microporos, mas o diâmetro dos resíduos retidos é muito menor do que o diâmetro médio dos microporos.
Usando filtro de espuma cerâmica de alumina Para o alumínio com 12 orifícios/cm e espessura de 50 m, é possível remover 80% de resíduos e outros detritos com tamanho superior a 100 μm. A fim de melhorar a eficiência da filtragem, também é possível utilizar primeiro uma malha de fibra de vidro para a filtragem grosseira e, em seguida, recorrer à filtragem por filtro de cerâmica espumosa. Testes comprovaram que a filtragem do alumínio líquido pode reduzir a taxa de quebra da folha de alumínio de 6 μm de espessura em 44% durante a laminação de acabamento. As placas de cerâmica espumada são geralmente substituídas uma vez por fornada para garantir a capacidade de passagem do alumínio fundido e impedir que os resíduos e partículas de escória depositados nos poros voltem a entrar no alumínio fundido.
A filtração por bolo é o mecanismo mais comum no qual os filtros de cerâmica espumosa para fundição atuam como uma peneira e retêm partículas maiores do que o tamanho de seus poros na superfície do filtro. Essas partículas retidas formam, então, uma camada que captura partículas menores do que a abertura do filtro. À medida que o bolo se acumula na superfície do filtro, o processo continua. Assim que o bolo começa a se formar, o filtro original serve apenas como suporte para o bolo, realizando assim a filtração efetiva do material fundido. Com o acúmulo do bolo de filtração, a queda de pressão de todo o filtro aumentará, e a vazão diminuirá ou cessará abruptamente. Nesse estágio, considera-se que o filtro está obstruído ou entupido.
Filtração em leito profundo ocorre dentro do filtro de espuma para fundição de cerâmica à medida que o metal flui pelo orifício do filtro. As partículas são retidas e mantidas pela força eletrostática ao entrarem em contato com a parede do orifício. As partículas retidas são geralmente significativamente menores do que o tamanho dos poros do filtro. Isso ocorre porque os leigos não conseguem compreender por que filtros aparentemente grosseiros são extremamente eficazes na remoção de inclusões de todos os tamanhos. Todas as condições necessárias para que a força eletrostática fixe essas partículas de grandes dimensões à parede do orifício do filtro dependem do estabelecimento do contato. Se o peso das partículas for grande demais para que elas sigam facilmente o trajeto do fluxo do metal líquido, esse contato pode ocorrer devido à precipitação. O segundo modo de contato é o impacto direto, e o terceiro é o efeito de redução da velocidade causado pelo atrito na superfície da parede do orifício.