Os fundentes para fundição de alumínio são amplamente utilizados na produção de alumínio primário e secundário para melhorar a qualidade da massa fundida e a taxa de recuperação do alumínio metálico.
Os fundentes para fundição de alumínio têm quatro funções:
Primeiro, fluxo para fundição de alumínio altera a molhabilidade do alumínio fundido em relação ao óxido (alúmina), de modo que o alumínio fundido se separe facilmente do óxido (alúmina), fazendo com que a maior parte do óxido (alúmina) seja incorporada ao fundente e reduzindo o teor de óxidos no metal fundido.
Em segundo lugar, o fluxo pode alterar o estado da camada de óxido na superfície do material fundido. Isso ocorre porque ele é capaz de fragmentar a camada de óxido sólida e densa na superfície do material fundido em partículas finas, o que favorece que o hidrogênio presente no material fundido escape pelas lacunas entre as partículas da camada de óxido e se espalhe pela atmosfera.
Em terceiro lugar, a existência da camada de fluxo pode isolar o contato entre o vapor de água na atmosfera e o alumínio fundido, dificultando a entrada de hidrogênio no alumínio fundido e, ao mesmo tempo, impedindo que o metal fundido se oxide e entre em combustão.
Em quarto lugar, o fundente pode absorver os óxidos presentes na massa fundida de alumínio, permitindo assim a purificação da mesma. Em resumo, a função do refinamento por fundente na remoção de inclusões é alcançada principalmente por meio da adsorção, dissolução e interação química com as camadas de óxido e as inclusões não metálicas presentes na massa fundida.
Existem muitos tipos de fundentes utilizados na fundição de ligas de alumínio, que podem ser divididos em duas categorias: agente de cobertura e agente refinador. Qualquer fluxo utilizado no processo de fusão de ligas de alumínio deve atender às seguintes condições.
- O ponto de fusão deve ser inferior à temperatura de fusão da liga de alumínio.
- A densidade deve ser menor do que a da liga de alumínio.
- Ele é capaz de absorver e dissolver as inclusões na massa fundida, além de remover o gás da massa fundida.
- Ele não deve interagir quimicamente com o metal e com o revestimento do forno. Caso interaja com o metal, deve produzir apenas gás inerte insolúvel no metal, e o fundente deve ser insolúvel no metal fundido.
- A absorção de umidade deve ser baixa e a pressão de evaporação deve ser baixa.
- Não deve conter nem produzir impurezas e gases nocivos.
- Deve ter viscosidade e fluidez adequadas.
- Fácil de fabricar: barato.