O refinamento do grão é um dos processos importantes na fusão e fundição de ligas de alumínio, além de ser uma das medidas mais eficazes para resolver defeitos de fundição, como porosidade, grãos grosseiros e trincas. Na fundição de ligas, trata-se de uma cristalização fora do equilíbrio. Todos os elementos de impureza (incluindo, é claro, os elementos de liga) concentram-se principalmente nos limites dos grãos. Quanto menores os grãos, maior a área dos limites dos grãos. Quanto menores os grãos, maior a uniformidade dos elementos de impureza (ou elementos de liga). Refinamento por fluxo, a desgaseificação e a filtragem em linha podem proporcionar o refinamento do grão.
No caso dos elementos impuros, uma alta uniformidade pode reduzir seus efeitos nocivos e até mesmo transformar os efeitos nocivos de uma pequena quantidade desses elementos em efeitos benéficos. No que diz respeito aos elementos de liga, a alta uniformidade permite que eles exerçam propriedades de liga mais eficazes e contribua para o objetivo de aproveitar ao máximo os recursos.
Na produção de ligas de alumínio destinadas a materiais abrasivos, a distribuição uniforme dos elementos de liga e das impurezas é particularmente importante, pois o perfil precisa ser submetido à corrosão para se obter uma superfície de areia uniforme. Quanto mais finos forem os grãos, mais uniforme será a distribuição dos elementos de liga (impurezas) e, consequentemente, mais uniforme será a superfície de areia após a corrosão.
A temperatura adequada de fundição também é um fator importante na produção de barras de alumínio de alta qualidade. Uma temperatura muito baixa pode facilmente causar defeitos de fundição, como inclusões de escória e agulhas. Se a temperatura for muito alta, é provável que ocorram defeitos de fundição, como grãos grosseiros e cristais em forma de penas.
Após o refinamento da liga de alumínio fundida, a temperatura de fundição pode ser aumentada adequadamente e, geralmente, pode ser mantida entre 720 e 740 graus. Isso ocorre porque o alumínio fundido se torna viscoso e solidifica mais facilmente após o refinamento do grão.
No processo de fundição, a barra de alumínio apresenta uma zona de transição bifásica líquido-sólido na frente de cristalização. Uma temperatura de fundição mais elevada resulta em uma zona de transição mais estreita. Essa zona de transição estreita favorece a saída do gás liberado pela frente de cristalização. É claro que a temperatura não deve ser muito alta, pois uma temperatura de fundição excessivamente elevada reduzirá o tempo efetivo de ação do refinador de grãos e tornará os grãos relativamente maiores.