При рафинировании расплавленного алюминия обычно предъявляются строгие требования к внутренней структуре, качеству, химическому составу и механическим свойствам алюминия, особенно в отношении размера зерен, пор, шлаковых включений и трещин. Контроль осуществляется очень строго, и вышеуказанные характеристики расплавленного алюминия, полученного в результате электролиза, не могут удовлетворить требованиям к производству алюминиевых заготовок, поэтому перед литьем необходимо провести ряд операций по обработке, таких как охлаждение, корректировка состава, рафинирование, а также термостабилизация и отстой.
Экономические выгоды, получаемые за счет использования жидкого электролитического алюминия для непосредственного производства алюминиевых заготовок, выражаются главным образом в двух аспектах: энергосбережении и сокращении потерь алюминия. Во-первых, можно исключить два технологических процесса: литье расплавленного алюминия в слитки и переплавку и нагрев алюминиевых слитков. Этот аспект позволяет сократить потери алюминия в объеме 0,4%–0,5%, возникающие при литье алюминиевых слитков из расплавленного алюминия, а также потери алюминия в объеме 2%–4%, возникающие при повторной переплавке алюминиевых слитков. С другой стороны, при переплавке алюминиевого слитка нагрев 1 т алюминиевого слитка от комнатной температуры до температуры плавления 750 ℃ теоретически требует около 1,21×10^9 Дж, что эквивалентно электроэнергии в 337 кВт·ч и 30 кг мазута. Как видно, использование жидкого электролитического алюминия напрямую для производства алюминиевых профилей низкого качества позволяет снизить энергопотребление.
В процессе электролиза глинозема в расплавленном алюминии неизбежно содержатся газ и примеси. Поэтому рафинирование расплавленного алюминия является одним из способов обеспечения качества алюминиевой продукции.
После перекачки расплавленного алюминия, охлаждения, корректировки состава, рафинирования, шлаковыделения, отстаивания и т. д., а также после погружения в шлак и перемешивания содержание водорода в расплавленном алюминии может быть снижено до 0,15 м/100 г Al, а количество включений окисленного шлака составляет менее 0,051 TP3T. Содержание Na снижается до t(Na) 0,00011 TP3T или менее. После проведения анализа проб и испытаний, при успешном прохождении испытаний, рассыпают покрывающий агент на поверхность расплавленного алюминия и дайте ему отстояться 20–30 минут, после чего можно приступать к литью.