Les flux de décantation pour l'aluminium sont utilisés dans le processus de recyclage de l'aluminium afin d'améliorer la pureté de l'aluminium fondu.
On sait que l'utilisation d'un fondant pour la coulée d'aluminium dans l'industrie de l'aluminium secondaire permet d'améliorer le taux de récupération directe de l'aluminium lors du processus de refusion. L'aluminium et les déchets d'aluminium, tels que les emballages de boissons usagés (UBC), sont traités de cette manière. La refonte de l'aluminium dans le four s'effectue sous une couche de sel fondu afin d'empêcher l'oxydation de l'aluminium dans l'atmosphère du four et de favoriser la coalescence de l'aluminium fondu, maximisant ainsi le taux de récupération de l'aluminium.
Au cours du traitement, un film d'oxyde a tendance à se former à la surface de la goutte d'aluminium fondu. Ce film d'oxyde empêche la coalescence de l'aluminium fondu, ce qui entraîne la perte de particules plus fines au cours du processus et réduit ainsi la quantité d'aluminium récupérée. Les gouttelettes d'aluminium non récupérables recouvertes d'un film d'oxyde sont parfois appelées « scories ».
Les fondants de décapage pour l'aluminium dans le four contribuent à décoller et à mettre en suspension le film d'oxyde, ce qui favorise la coalescence des gouttelettes et réduit la formation de scories. Le fondant salin mouille le film d'oxyde et déclenche sa désintégration, le décollant de la surface de la goutte d'aluminium fondu. Les fragments de film d'oxyde détachés de l'aluminium restent en suspension dans le flux. Les gouttelettes d'aluminium, dont la densité est supérieure à celle du flux, forment alors un lit fondu continu sous la couche de flux. Le flux empêche également la formation d'oxyde en isolant le métal de l'atmosphère du four.
Un type de flux pour la coulée d'aluminium Il est principalement composé d'un mélange de chlorure de sodium et de chlorure de potassium de haute pureté. Le sel de haute pureté utilisé dans ce type de procédé est extrait et purifié à partir de la solution grâce à des méthodes complexes et très sophistiquées. La méthode d'affinage par flux vise à améliorer la récupération de l'aluminium lors d'un processus de refusion.