A liga de alumínio reciclada contém mais impurezas metálicas e não metálicas e precisa passar por um refinamento adicional. Os métodos de refinamento incluem filtração, refinamento a gás, refinamento com fluxo, refinamento a vácuo e refinamento por oxidação. Os quatro primeiros métodos são utilizados para remover impurezas não metálicas, enquanto o último método é utilizado para remover impurezas metálicas.
Quando a massa fundida da liga de alumínio regenerada é resfriada, a solubilidade do gás é reduzida, e o hidrogênio gasoso originalmente dissolvido na massa fundida é separado em fases distintas, formando principalmente poros na peça fundida, o que reduzirá as propriedades mecânicas da peça. Além disso, a impureza não metálica sólida, a alumina, distribui-se nos limites dos grãos, o que também reduz as propriedades mecânicas da liga. Para que o desempenho da liga regenerada não seja muito diferente do desempenho da liga preparada a partir do metal primário, é necessário realizar o refinamento para remover as impurezas da liga.
Métodos de refino de impurezas não metálicas
(1) Filtragem. Nesse método, a liga de alumínio fundida é passada por equipamentos de filtragem para remover impurezas. Quando a liga fundida passa pelo filtro, as partículas sólidas são retidas e bloqueiam o filtro, sendo assim removidas.
(2) Refino a gás. Ou seja, o cloro e o nitrogênio são introduzidos na escória durante o refino. Quando o gás introduzido se difunde na massa fundida, o hidrogênio originalmente dissolvido no líquido da liga se difunde nas pequenas bolhas do gás injetado, ocorrendo a desgaseificação; ao mesmo tempo, os óxidos e outras impurezas insolúveis são removidos. Assim como na flotação, o gás é adsorvido nas inclusões sólidas e, em seguida, flutua até a superfície do material fundido.
(3) Refino com fundente. Nesse método, a liga fundida é tratada com um fundente salino para remover gases e inclusões não metálicas da massa fundida. Os sais comumente utilizados incluem pó de criolita e vários halogenetos metálicos. Depois de serem introduzidos na massa fundida de alumínio como fundente, eles geram gás de halogeneto de alumínio e se dissipam.
(4) Método de refino a vácuo. Nesse método, o alumínio fundido é desgaseificado por 20 minutos sob um vácuo de 400 a 500 Pa para remover o hidrogênio do alumínio fundido.