Erimiş alüminyum oluğu, her dökümhanenin önemli bir parçasıdır. İyi tasarlanmış oluklar, fırınlar arasında hızlı aktarımın hayati önem taşıdığı döküm işlemlerinin sorunsuz ve verimli bir şekilde yürütülmesini sağlar. Temiz ve türbülansın az olduğu akış kanalları, yüksek kaliteli ürünlerin üretiminde önemli bir rol oynar.
Alüminyum tedarikindeki kesintiler nedeniyle, erimiş alüminyum olukları genellikle termal yorgunluk çatlaklarına maruz kalırlar. Erimiş alüminyumun döküm sıcaklığı yaklaşık 680 °C’dir. Yüksek sıcaklıktaki erimiş alüminyum, erimiş alüminyum akış oluğundan geçerken, ısı iletimi nedeniyle çalışma yüzeyinin sıcaklığı hızla yükselir.
Alüminyum oluğun duvar kalınlığı 4 mm × 5 mm olduğundan, akış kanalının kalınlık yönünde bir sıcaklık gradyanı mevcuttur; yüksek sıcaklık bölgesinde malzemenin genleşmesi sınırlı olduğundan, basınç gerilimi oluşacaktır.
Yüksek sıcaklıktaki sıvı alüminyum, erimiş alüminyum kanaldan geçerken çalışma yüzeyinin sıcaklığı hızla düşer ve kanalın kalınlık yönünde hâlâ bir sıcaklık gradyanı mevcuttur; bu da kanal malzemesinin düzensiz bir şekilde deforme olmasına neden olur.
Malzemenin düşük sıcaklık aralığındaki büzülmesi sınırlıdır ve çekme gerilimi oluşacaktır. Periyodik olarak değişen gerilme, çalışma yüzeyinde termal yorgunluk çatlaklarına neden olur ve termal döngü sayısı arttıkça çatlaklar daha da genişler, sonunda akış hücresinin yırtılmasına yol açar ve erimiş alüminyum düzensiz bir şekilde basınç odasına akar, bu nedenle kalıp döküm işlemi tamamlanamaz.
Aynı zamanda, erimiş alüminyum kanalının termal yorgunluk hasarını hızlandıracak iki faktör bulunmaktadır. Öncelikle, kullanım sırasında kanalın oksidasyonu oldukça ciddi boyutlardadır; yüzeyde oksit kabuğunun oluşması ve dökülmesi ile çatlağın her iki yanındaki ve uç kısmındaki malzemenin oksidasyonu, malzemenin kırılganlığını artırmaktadır.
Çatlağa sızan erimiş alüminyum katılaşıp oksitlendikten sonra, bu durum malzemeye yüksek sertlikte yabancı maddelerin gömülmesine eşdeğerdir ve dolayısıyla çatlağın yayılma hızını artırır. Alüminyum eriyik havuzunun hasar görmesi ve tahrip olması, üretim ekipmanlarının ve operatörlerin güvenliğini ciddi şekilde tehlikeye atacaktır.
Şu anda yaygın olarak kullanılan koruma yöntemi şudur: BN boya Erimiş alüminyum oluk ve kanalının çalışma yüzeyinde, ısı ve korozyonu önlemek amacıyla uygulanır. Ancak bu tür bir kaplama, yüksek sıcaklıktaki erimiş alüminyumun aşındırıcı etkisine karşı dayanıklılık göstermekte zorlanır ve koruyucu etkisini hızla yitirir.