La canaleta de aluminio fundido es un elemento fundamental en cualquier taller de fundición. Las canaletas bien diseñadas facilitan unas operaciones de fundición fluidas y eficientes, en las que es esencial un traslado rápido entre hornos. Los canales limpios y con baja turbulencia desempeñan un papel importante en la fabricación de productos de alta calidad.
Debido al suministro intermitente de aluminio, canales para aluminio fundido suelen presentar grietas por fatiga térmica. La temperatura de fundición del aluminio fundido es de unos 680 °C. Cuando el aluminio fundido a alta temperatura pasa por el canal de flujo, la temperatura de su superficie de trabajo aumenta rápidamente debido a la conducción térmica.
Dado que el espesor de la pared del canal de fundición de aluminio es de 4 mm × 5 mm, se produce un gradiente de temperatura en la dirección del espesor del canal de flujo; la expansión del material en la zona de alta temperatura es limitada, por lo que se generarán tensiones de compresión.
Cuando el aluminio líquido a alta temperatura atraviesa el canal de colada, la temperatura de la superficie de trabajo desciende rápidamente y sigue existiendo un gradiente de temperatura en la dirección del espesor del canal, lo que provoca una deformación desigual del material del canal.
La contracción del material en la zona de baja temperatura es limitada y se generará tensión de tracción. Las tensiones alternas periódicas provocarán grietas por fatiga térmica en la superficie de trabajo y, a medida que aumente el número de ciclos térmicos, las grietas se ampliarán aún más, lo que acabará provocando la rotura de la célula de flujo, y el aluminio fundido se distribuirá de forma irregular hacia la cámara de presión, por lo que no se podrá completar el proceso de fundición a presión.
Al mismo tiempo, hay dos factores que acelerarán el deterioro por fatiga térmica del canal de aluminio fundido. En primer lugar, durante su uso, la oxidación del canal es muy grave: la formación y desprendimiento de una capa de óxido superficial, así como la oxidación del material a ambos lados de la grieta y en la punta, aumentan la fragilidad del material.
Una vez que el aluminio fundido que se ha infiltrado en la grieta se solidifica y se oxida, equivale a incrustar impurezas de alta dureza en el material, lo que acelera la velocidad de propagación de la grieta. El deterioro y la destrucción del baño de fundición de aluminio pondrán en grave peligro la seguridad de los equipos de producción y de los operarios.
En la actualidad, el método de protección más utilizado consiste en Pintura BN la superficie de trabajo del canal y la canaleta de aluminio fundido para evitar el calor y la corrosión. Sin embargo, este tipo de recubrimiento tiene dificultades para resistir la erosión del aluminio fundido a alta temperatura y perderá rápidamente su efecto protector.