A ponta de fundição e o bico são componentes essenciais que alimentam o alumínio fundido na máquina de fundição contínua. Trata-se de um produto consumível e propenso a entupimentos durante a produção. Quando entupido, o sistema precisa ser desligado para limpeza ou substituição antes de retomar a produção, o que reduz significativamente a eficiência produtiva. Por esse motivo, alguns pesquisadores realizaram estudos sobre o fenômeno do entupimento por escória na bocal de fundição da máquina de lingotamento contínuo.
Durante o processo de lingotamento contínuo, o alumínio fundido reage continuamente com o material do bico, formando inclusões de escória de Al₂O₃. Na fase inicial da produção, a superfície da parede interna do bico é lisa, e a vazão do alumínio fundido é relativamente rápida, o que permite que os produtos da reação (Al₂O₃ e silício elementar) sejam continuamente removidos da superfície da parede interna. A liga formada por Al₂O₃, silício elementar e alumínio (parcialmente solúvel no alumínio fundido quando o teor de silício é baixo) entra no alumínio fundido e, ao mesmo tempo, a temperatura do alumínio fundido em contato com a parede interna do bico é mais baixa. Esses dois fatores atuam em conjunto para causar o aumento da viscosidade do alumínio fundido e a diminuição da vazão, reduzindo assim a capacidade de limpeza do alumínio fundido, o que resulta em cada vez mais inclusões de escória na parede interna do bico de fundição, e a cavidade fica cada vez mais estreita.
Além disso, como o material da ponta de fundição e do bico é poroso, a reação entre o alumínio fundido e o material do bico ocorre não apenas na superfície, mas também no interior. Sob a ação abrasiva do alumínio fundido, os produtos da reação formam minúsculas cavidades na superfície do bico ao se separarem, e esses produtos ficam soltos e porosos. Isso aumenta a rugosidade da superfície da parede interna do bico; ao mesmo tempo, o alumínio fundido tende a se acumular mais na superfície rugosa, ficando mais propenso à solidificação. Portanto, à medida que a fundição contínua avança, há cada vez mais inclusões de escória na superfície da parede interna do bico de fundição, e o canal do alumínio líquido fica cada vez mais estreito, fazendo com que, eventualmente, o alumínio líquido deixe de fluir e o bico de fundição fique obstruído.
