İçecek kutuları gibi alüminyum hurdalar, dış yüzeylerindeki renk kaldırıldığı sürece fırına gönderilir ve bir alaşım haline getirilir. Ardından belirli bir bileşime ayarlanır ve ikincil alüminyum alaşımı külçesine dökülür; bu külçe, yeni alüminyum kutular üretmek için yeniden kullanılabilir.
Alüminyum, iyi bir şekillendirilebilirliğe ve düşük yoğunluğa sahip olduğu için içecek kutularının üretiminde yaygın olarak kullanılmaktadır. Bu nedenle, alüminyumdan üretilen içecek kutuları nakliye sırasında enerji tüketimini azaltabilir ve geri dönüştürülebilir olması da büyük ekonomik faydalar sağlar.
Hurda alüminyumun geri dönüşüm yöntemi, türlerine göre değişiklik gösterir ve genel olarak ön işlem, eritme, arıtma ve alaşım karıştırma olmak üzere 4 aşamadan oluşur.
Alüminyum içeren atık malzemelerin eritme öncesindeki ön işleme aşaması, sınıflandırma, sökme, kesme, manyetik ayırma, paketleme ve kurutmayı içerir. Ön işlemenin amacı, patlayıcı maddeleri, demir parçaları ve nemi gidermek ve malzemelere uygun bir topaklanma derecesi kazandırmaktır.
Alüminyum hurdasının işlenmesinde genellikle pirometalurjik yöntem kullanılır ve ön işleme tabi tutulmuş alüminyum hurda, fırında eritilerek ikincil alüminyum ve alüminyum alaşımı elde edilir.
Geri dönüştürülmüş alüminyum alaşımı, daha fazla metal ve metal olmayan safsızlık içerir ve daha fazla arıtılması gerekir.
Metal olmayan safsızlıkların giderilmesi
Yeniden işlenmiş alüminyum alaşımı eritiği soğutulduğunda, gazın çözünürlüğü azalır ve eritiğin içinde başlangıçta çözünmüş olan hidrojen gazı bağımsız bir fazda çökelir; bu da dökümde gözeneklere yol açar ve bu durum dökümün mekanik özelliklerini düşürür. Buna ek olarak, katı ve metalik olmayan bir kirlilik maddesi olan alümina, tane sınırlarında dağılır ve bu da alaşımın mekanik özelliklerini düşürür. Yenilenmiş alaşımın performansını iyileştirmek için, alaşımdaki kirlilik maddelerinin giderilmesi gerekir. Erimiş alüminyum arıtma Yöntemler arasında filtreleme, havalandırmalı arıtma, tuzla arıtma ve vakumlu arıtma yer almaktadır.
Metal safsızlıklarının giderilmesi
Alüminyum hurdaları genellikle belirlenen standartları aşan metal safsızlıkları içerir ve bunların giderilmesi gerekir. Giderme yöntemleri arasında oksidasyon, klorlama, nitrürleme vb. yer alır.
Ergitme işlemi sırasında bazı alaşım bileşenleri kaybolduğu için, arıtma işleminin ardından, eritilmiş alüminyum alaşımının ürün standardı gerekliliklerini karşılaması amacıyla sıvı alüminyum alaşımına alaşım elementleri eklenmelidir.