Los residuos de aluminio, como las latas de bebidas, siempre que se elimine el color de la superficie exterior, se introducen en el horno y se funden para obtener una aleación. A continuación, se ajusta su composición y se moldea en lingotes de aleación de aluminio secundario, que pueden reutilizarse para fabricar nuevas latas de aluminio.
El aluminio se utiliza ampliamente para fabricar latas de bebidas, ya que presenta una buena plasticidad y una baja densidad. Por lo tanto, el aluminio puede emplearse para fabricar latas de bebidas, lo que permite reducir el consumo de energía durante el transporte, y su capacidad de reciclaje aporta grandes beneficios económicos.
El método de reciclaje de la chatarra de aluminio varía en función de sus tipos y, por lo general, incluye cuatro etapas: pretratamiento, fundición, refinado y mezcla de aleaciones.
La fase de pretratamiento de los residuos que contienen aluminio antes de la fundición incluye la clasificación, el desmontaje, el corte, la separación magnética, el embalaje y el secado. El objetivo del pretratamiento es eliminar los explosivos, las piezas de hierro y la humedad, y conseguir que los residuos tengan una granulometría adecuada.
El tratamiento de la chatarra de aluminio suele realizarse mediante un proceso pirometalúrgico, y la chatarra de aluminio pretratada se funde en el horno para producir aluminio secundario y aleaciones de aluminio.
La aleación de aluminio reciclado contiene más impurezas metálicas y no metálicas, por lo que debe someterse a un proceso de refinado adicional.
Eliminación de impurezas no metálicas
Cuando se enfría la masa fundida de la aleación de aluminio regenerada, la solubilidad del gas se reduce y el hidrógeno que inicialmente estaba disuelto en la masa fundida se precipita en una fase independiente, lo que genera poros en la pieza fundida, lo que a su vez reducirá las propiedades mecánicas de la misma. Además, la alúmina, una impureza no metálica sólida, se distribuye en los límites de grano, lo que también reduce las propiedades mecánicas de la aleación. Para mejorar el rendimiento de la aleación regenerada, es necesario eliminar las impurezas presentes en ella. Refinado de aluminio fundido Entre los métodos se incluyen la filtración, el refinado por ventilación, el refinado con sal y el refinado al vacío.
Eliminación de impurezas metálicas
Los residuos de aluminio suelen contener impurezas metálicas que superan los límites establecidos y que deben eliminarse. Entre los métodos de eliminación se encuentran la oxidación, la cloración, la nitruración, etc.
Dado que durante el proceso de fundición se pierden algunos componentes de la aleación, tras el proceso de refinado es necesario añadir elementos de aleación a la aleación de aluminio líquida, con el fin de que la aleación de aluminio fundida cumpla los requisitos de la norma del producto.