Cuando el fundente de refinado desempeña principalmente una función protectora, debe seleccionarse una sal de cloruro que sea inerte al aluminio fundido. Cuando el objetivo principal sea la purificación por desgasificación, debe seleccionarse un fundente de refinado que reaccione eficazmente con el aluminio fundido para generar sustancias gaseosas. Cuando se utilice principalmente para eliminar inclusiones, se debe tener plenamente en cuenta la capacidad de descarga de escoria del agente de refinado.
Entre las sales de cloruro más utilizadas en la producción se encuentran el cloruro de zinc, el cloruro de manganeso, el cloruro de potasio, el cloruro de sodio, el hexacloroetano y el tetracloruro de carbono, entre otras, que pueden emplearse solas o en combinación. Si se requiere que el agente de refinado no solo purifique, sino que también modifique o refine los granos cristalinos, se puede utilizar un agente de refinado compuesto, formado por la adición de agentes modificadores y de refinado, para lograr el objetivo de un tratamiento integral del aluminio fundido.
A la hora de seleccionar la composición del agente de refinado del aluminio líquido, además de las propiedades físicas del agente refinador (como el punto de fusión, la viscosidad, la tensión superficial, la densidad, la volatilidad, etc.), también deben tenerse en cuenta las características de la interacción química entre el agente refinador, el metal y el medio gaseoso, de modo que este presente una gran capacidad para absorber y disolver inclusiones, un punto de fusión bajo y un buen rendimiento en la separación entre la escoria y el aluminio. Permite que determinados componentes del agente refinador modifiquen las propiedades del gas del horno al calentarse y fundirse, con el fin de reducir la oxidación del aluminio.
Función del fundente en el refinado de aluminio líquido
(1) Favorece la eliminación de la película de óxido en la interfaz entre el aluminio fundido y el agente de refinado, así como la eliminación de inclusiones y gases.
(2) Es fácil que reaccione con el aluminio fundido, lo que favorece la destrucción de la película de óxido, y el hidrógeno puede escapar de la superficie del aluminio fundido.
(3) Tiene la función de disolver y adsorber las inclusiones, lo que favorece la eliminación de estas y de los gases.