La goulotte de coulée de l'aluminium fondu présente une section transversale en forme de U, s'évasant vers le haut, et le métal en fusion s'écoule à l'intérieur de cette structure. La surface interne de la goulotte en contact avec le métal en fusion est constituée d'un matériau réfractaire, tel qu'un composé céramique résistant à l'usure.
Le matériau réfractaire forme un canal d'écoulement pour le métal en fusion, qui est de préférence une rainure s'évasant vers le haut et présentant un fond circulaire. La dimension du canal d'écoulement est déterminée de telle sorte que, dans des conditions normales de fonctionnement, la surface supérieure du métal en fusion s'étende jusqu'à une hauteur comprise entre 10% et 20% de la hauteur totale du canal d'écoulement. L’enveloppe de la goulotte est en métal, tel que l’acier. Lors de la fabrication des revêtements céramiques, l’enveloppe en acier sert de moule afin de faciliter le transport jusqu’au site d’installation.
La goulotte de coulée d'aluminium fondu comprend une enveloppe métallique formant la surface extérieure du fond de la goulotte, un revêtement réfractaire définissant un canal d'écoulement pour le métal fondu, ainsi qu'une couche isolante disposée entre les deux. Revêtement réfractaire et enveloppe métallique : les performances d'isolation thermique de la couche isolante sont nettement supérieures à celles du revêtement réfractaire.
Le revêtement réfractaire du goulotte de coulée en aluminium Il s'agit d'un élément distinct qui peut être démonté et remplacé en tant que pièce intégrante, de sorte que l'isolation et l'enveloppe en acier restent en place. Dans ce cas, de la laine de céramique sépare le composite du manchon en acier, et le composite peut être facilement remplacé. Le composite est fixé à l'enveloppe en acier à l'aide de vis. La vis d'ancrage est vissée dans l'écrou moulé dans le composite, en traversant l'enveloppe en acier et le matériau isolant.
L'épaisseur et la capacité d'isolation thermique de la couche isolante disposée entre le revêtement réfractaire et l'enveloppe extérieure de la goulotte et de l'auge sont choisies de manière appropriée afin d'assurer un gradient de température optimal pour le revêtement réfractaire. Le matériau isolant recommandé est matériau isolant en laine de céramique. La couche isolante revêt une importance capitale, car sans elle, les pertes thermiques sont trop importantes et la puissance nécessaire pour chauffer la résistance ferait fondre cette dernière. À l'inverse, si l'isolation est trop efficace, le métal en fusion pénétrera dans le composé céramique réfractaire, ce qui entraînera une fuite au niveau de la goulotte.
Le couvercle réfractaire de la goulotte est disposé sur le dessus de celle-ci, de sorte qu'aucune quantité importante de gaz ne puisse s'échapper vers l'extérieur entre le couvercle et la goulotte, et qu'il n'y ait aucune perte de chaleur par rayonnement ou par les gaz. Les surfaces du couvercle et de la goulotte en contact l'une avec l'autre sont sensiblement planes, ce qui permet à la goulotte de soutenir en continu le couvercle au niveau de ses bords longs, sensiblement sur toute sa longueur.
Le couvercle de la structure de l'évier comprend un couvercle métallique, une résistance (utilisée pour chauffer la partie inférieure de la goulotte) et une couche isolante destinée à empêcher les pertes de chaleur par rayonnement à travers l'enveloppe métallique. La résistance chauffante est située au-dessus du canal d'écoulement de la goulotte, de sorte que la chaleur dégagée par la résistance se diffuse vers le revêtement métallique et réfractaire qui s'écoule au fond de la goulotte.