La méthode d'affinage par flux d'aluminium permet d'éliminer efficacement les inclusions non métalliques. Le degré de purification obtenu par le flux pour éliminer les inclusions non métalliques de la masse fondue dépend non seulement des propriétés physiques et chimiques du flux, mais aussi, dans une large mesure, des conditions du processus d'affinage, telles que la quantité de flux, le temps de contact entre le flux et la masse fondue, la surface de contact, les conditions de mélange, la température, etc.
Pour l'affinage des masses fondues d'alliages d'aluminium, des centaines de fondants ont été mis au point, parmi lesquels les fondants à base de chlorures de sodium et de potassium sont les plus couramment utilisés. Pour les alliages d'aluminium à faible teneur en magnésium, les fondants à base de chlorures de sodium et de potassium agents de raffinage sont largement utilisés. Pour les alliages d'aluminium à forte teneur en magnésium, afin d'éviter la fragilisation due au sodium, on utilise des fondants d'affinage à base de carnallite, sans sodium.
Lors de la fusion de déchets d'alliages d'aluminium, la qualité des déchets varie, tout comme la quantité d'agent de recouvrement et d'agent d'affinage utilisée. La quantité d'agent d'affinage varie également en fonction des différents alliages d'aluminium et des différents produits.
Les méthodes suivantes sont couramment utilisées dans la production d'alliages d'aluminium par fusion et affinage à l'aide de fondants d'aluminium :
La masse fondue est affinée dans la poche de coulée. Il faut d'abord placer un sachet de flux dans la poche, puis y injecter la masse fondue et bien mélanger le tout afin d'augmenter la surface de contact entre les deux.
La masse fondue est affinée dans un four à induction. Le fondant est introduit dans le four à induction, puis le fondant et la masse fondue sont parfaitement mélangés grâce à l'effet d'agitation du champ magnétique d'induction, ce qui permet d'obtenir l'affinage souhaité.
On procède à l'affinage à l'aide d'un mélangeur dans la poche de coulée ou dans le four afin de disperser mécaniquement le fondant dans la masse fondue.
La masse fondue est affinée dans un dispositif d'agitation à champ magnétique. Cette méthode repose sur la force électromagnétique pour amener en continu la masse fondue à l'interface flux-métal, afin d'assurer un contact actif entre l'aluminium fondu et le flux. Plus la vitesse de rotation de la masse fondue est élevée, meilleur est l'effet d'affinage.
Affinage par flux électrique. Dans cette méthode, la masse fondue traverse une couche de flux soumise à un champ électrique (à l'interface métal-flux) afin d'assurer un affinage en continu.