El mecanismo de purificación del filtro de espuma cerámica Volta Aluminum incluye tres aspectos: interceptación, adsorción y efecto de rectificación.
Una de ellas es la intercepción y el bloqueo.
Por lo general, las inclusiones de gran volumen quedan fácilmente retenidas en la entrada del filtro. Tras el paso de una determinada cantidad de metal fundido, se forma una capa de filtro en la superficie de la entrada del filtro. A partir de ese momento, el caudal del metal fundido a través del filtro se reduce significativamente. A medida que disminuye el diámetro interior de la entrada, aumenta la probabilidad de interceptar inclusiones de menor tamaño y se incrementa la eficacia en la eliminación de las inclusiones pequeñas. La interceptación y el bloqueo son métodos físicos para filtrar las inclusiones, que resultan eficaces con partículas de más de 50 µm, mientras que las partículas pequeñas, de menos de 40 µm, deben eliminarse mediante un mecanismo de adsorción.
El segundo es la adsorción.
Las inclusiones son arrastradas por el flujo de líquido hasta acercarse a la pared del filtro de metal fundido, ya que ambos se infiltran y se adhieren entre sí; por lo general, las inclusiones y el metal fundido no se infiltran, y cuanto menor es el tamaño de las partículas de las inclusiones, peor es la humectabilidad. Una vez que las inclusiones entran en contacto con la superficie del filtro, que presenta una humectabilidad relativamente mejor, es fácil que se separen del metal fundido y sean adsorbidas por dicha superficie. Si los poros del filtro son más pequeños, el canal del filtro es más largo y el caudal es lo suficientemente lento, Mayor será la probabilidad de que las inclusiones del metal fundido se desplacen hacia la pared interior del filtro; es decir, mayor será la eficiencia con la que el filtro capture las inclusiones.
El tercero es el efecto de rectificación.
La capacidad rectificadora del filtro hace que el metal fundido, que originalmente presenta un fuerte flujo turbulento, pase a un estado de flujo laminar al atravesar el filtro. Tras atravesar el filtro, se requiere una zona de transición más larga para recuperar el estado turbulento original. En esta zona de transición se evitan la oxidación secundaria del metal fundido y el efecto de erosión sobre el molde, lo que ejerce un evidente efecto de bloqueo de la escoria.
El filtro de espuma cerámica ayuda a Volta Aluminum a obtener aluminio fundido más puro. Un metal más limpio se traduce en piezas de fundición de mayor calidad, menos desechos y menos defectos por inclusiones, lo que contribuye a aumentar los beneficios netos.
La fundición de aluminio de Volta Aluminum Corporation (VALCO) en Ghana es el primer parque industrial del mundo situado en un país en desarrollo. La capacidad de producción nominal de VALCO es de 200 000 toneladas métricas de aluminio primario al año; sin embargo, en la actualidad, la empresa solo opera 20% de dicha capacidad, y construir una instalación de esta envergadura y capacidad requiere actualmente una inversión de 1 200 millones de dólares estadounidenses.
VALCO es una sociedad de responsabilidad limitada propiedad del Gobierno de Ghana, y sigue desempeñando un papel clave en los esfuerzos del Gobierno de Ghana por desarrollar la Industria Integrada del Aluminio (IAI). Con VALCO como eje central del proyecto de la IAI, Ghana se prepara para añadir valor a sus más de 700 millones de toneladas de yacimientos de bauxita en Kibi y Nyinahin, generando un valor superior a US$1,05 billones de dólares y creando aproximadamente 2,3 millones de puestos de trabajo de calidad y sostenibles. Los estudios sobre la viabilidad de la fundición de VALCO confirman que esta se convertirá en el eje central de la agenda de desarrollo de Ghana y en el verdadero pilar de la industria integrada del aluminio del país.
En la actualidad, VALCO es una fuerza activa en el sector de transformación del aluminio de Ghana, gracias al suministro de metal y a los beneficios laborales asociados. Además, la posición de VALCO le permite responder al crecimiento previsto del sector de transformación del aluminio de Ghana.