Fundente para fundición de aluminio

La superficie del aluminio presenta una capa de óxido de espesor irregular, que en ocasiones también contiene agua adsorbida, mezclada con cenizas y arena, aceite pegajoso, recubierta de pintura, etc. Durante la fusión, el aluminio se oxida aún más en un entorno de alta temperatura, el espesor de la película de óxido aumenta y reacciona con la humedad de la atmósfera para formar alúmina e hidrógeno, lo que incrementa el contenido de inclusiones de óxido y gases. Por lo tanto, tras la fusión, el aluminio debe purificarse para eliminar las impurezas y los gases presentes en el aluminio líquido. El material utilizado para purificar el aluminio líquido se denomina fundente para fundición de aluminio.

A temperatura ambiente, la mayor parte de la fundentes para fundición de aluminio pueden ser sólidos o gaseosos, y algunos son líquidos, como el CCl₄. El fundente sólido presenta las ventajas de ocupar poco volumen y ser fácil de transportar y almacenar, pero es muy higroscópico, por lo que debe mantenerse sellado. Para mejorar el efecto de purificación del fundente sólido, este puede comprimirse en pequeños trozos compactos, envolverse en papel de aluminio, introducirse en un recipiente de perforación con mango largo e insertarse en el fondo del baño de fusión.

En el caso del fundente para fundición de aluminio a base de una mezcla de sales de NaCl y KCl, la mezcla de sales se puede fundir según la proporción indicada y, a continuación, el componente refractario, como el Na₃AlF₆, se puede añadir a la caja de hierro sellada tras haberlo removido y enfriado. El fundente debe almacenarse en un lugar seco y a temperatura ambiente elevada antes de su uso, por ejemplo, cerca del horno, para evitar la humedad.

Aplicación de fundente en la fundición de aluminio

La aplicación de flujo de recubrimiento En el horno, puede reducir el consumo de fundición y evitar que el aluminio fundido absorba gases de la atmósfera del horno. Sin embargo, el consumo de fundente de recubrimiento es elevado (aproximadamente 10% del peso del aluminio), lo que aumenta el coste de producción, por lo que no suele utilizarse en las plantas de transformación de aluminio de pequeño y mediano tamaño.

El fundente de limpieza Se suele utilizar para esparcir el fundente en polvo mezclado sobre la superficie del baño de fusión una vez fundido el aluminio, y a continuación se emplea la herramienta de mango largo para remover el aluminio fundido y hacer que las cenizas floten hacia arriba. Durante el proceso de agitación, se añaden algunos fundentes al baño de fusión para que reaccionen con el aluminio fundido y formen sustancias gaseosas insolubles en el aluminio, las cuales desempeñan la función de desgasificación y eliminación de cenizas a medida que las burbujas ascienden.