El filtro de espuma cerámica de aluminio es una malla de célula abierta con una estructura similar a la de una esponja, destinada a filtrar el aluminio fundido. Su uso está muy extendido en las fundiciones de aluminio. El filtro de espuma cerámica es un dispositivo de filtración que utiliza espuma cerámica como medio filtrante. El filtro de espuma cerámica presenta ventajas como una alta precisión de filtración, un bajo coste, un diseño sencillo y un funcionamiento y mantenimiento cómodos, entre otras.
El filtro de aluminio de espuma cerámica se instala en la caja de filtrado del sistema de transferencia de metal fundido, entre el horno estático y la mesa de colada. La cubeta del filtro está soldada a una chapa de acero común, revestida con fieltro aislante, y la capa más interna está formada por ladrillos refractarios. La profundidad de la cubeta del filtro no suele ser inferior a 200 mm. El aluminio fundido fluye desde el horno estático hasta el cristalizador tras ser filtrado a través de la cubeta del filtro. El efecto filtrante de la espuma cerámica depende del grosor, el tamaño de los poros y la forma del filtro cerámico, así como de la velocidad a la que el metal fundido se aproxima al filtro.
Las características de los poros de las cerámicas espumadas que se utilizan actualmente son las siguientes: el número de poros es de 10-45 poros/pulgada (1 pulgada = 25,4 mm); la porosidad es del 85% al 90%; la densidad aparente es de 0,35-0,40 g/cm³; el área superficial específica es de 10 000 pulgadas cuadradas por pulgada cúbica; y el espesor de la placa cerámica es de 20″ a 100 mm.
Las características de flujo de la espuma cerámica dependen de las características de los poros y del tamaño de la placa cerámica. En el caso de una placa de espuma cerámica de 305 mm × 305 mm × 51 mm y con una densidad de poros de 30 poros/pulgada, la capacidad de filtración es de aproximadamente 1,7-3,0 kg/s.
A la hora de filtrar aluminio fundido, los principales parámetros de filtración del filtro de aluminio de espuma cerámica son: precisión de filtración de 2 µm, eficiencia de filtración del 99,1 %, una altura de presión inicial de 50-150 mm y una altura de presión de trabajo efectiva de 50 mm.
El filtro de espuma cerámica Presenta las ventajas de una alta precisión de filtración, una elevada eficiencia de filtración, un peso ligero, un tamaño reducido, un manejo y uso cómodos, y buenas condiciones de trabajo. Sin embargo, la cerámica celular se desecha una vez utilizada y no se puede regenerar, y su textura es relativamente frágil, por lo que debe evitarse que se mezclen fragmentos durante la instalación.