L'affinage-purification est un procédé visant à éliminer les gaz, les inclusions et les éléments nocifs de la masse fondue, afin d'obtenir un aluminium liquide de bonne qualité. Il existe de nombreuses méthodes d'affinage-purification pour les alliages d'aluminium ; en fonction de leurs principes de fonctionnement, elles peuvent être classées en deux catégories : l'affinage par adsorption et l'affinage sans adsorption. En fonction du lieu où s'effectue l'affinage, on distingue l'affinage en four, l'affinage en poche de coulée et l'affinage en ligne (ou affinage continu hors du four).
Le raffinage par adsorption désigne le contact direct entre l'aluminium fondu et l'adsorbant (tel que agents de raffinage et médias filtrants en céramique), de manière à ce que l'adsorbant et les inclusions présentes dans la masse fondue soient en contact chimique ou physique, afin de permettre le dégazage et l'élimination des scories. Le degré de purification de la masse fondue dépend des conditions de contact, c'est-à-dire de la surface de contact entre la masse fondue et l'adsorbant, de la durée et de l'état de surface. L’affinage par adsorption comprend l’affinage par gaz, l’affinage par sels de chlorure, l’affinage par fondant et la filtration de la masse fondue. L’affinage par adsorption est actuellement la méthode d’affinage la plus répandue dans l’industrie de l’aluminium.
L'affinage sans adsorption consiste à modifier l'état d'équilibre du système métal-inclusions sans recourir à des adsorbants, de manière à éliminer les inclusions gazeuses et solides non métalliques de la masse d'aluminium en fusion. L'affinage sans adsorption a un effet d'affinage sur toutes les masses d'aluminium fondu. Cet effet dépend des conditions externes qui rompent l'équilibre, ainsi que des caractéristiques de mouvement de la masse d'aluminium fondu, des inclusions et des gaz. L'affinage sans adsorption comprend notamment le traitement statique, le traitement sous vide, le traitement par ultrasons et le traitement de pré-solidification.
Depuis des décennies, les technologies de raffinage et de purification de l'aluminium fondu évoluent vers plus de respect de l'environnement, un rendement élevé, une faible consommation et une plus grande facilité d'utilisation. En combinant ces méthodes avec une meilleure efficacité de traitement, le traitement composite hors four est devenu une nouvelle tendance. Notre système de dégazage en ligne et notre système de filtration sont largement utilisés dans les fonderies d’aluminium. Ils permettent de traiter un volume important d’aluminium fondu en une seule fois.